— Кто же так ездит? — услышал Васько Стешкин голос. — А еще парубок.

Стешка соскочила с коня, взялась руками за грядку и поставила тележку на колеса.

— Все начисто побил! Конфеты с табаком смешались… Разве не видел, что здесь канава?

— Не видел, — всхлипывал Васько.

— Не плачь, ты ведь не девчонка, может, ударился?

— Не-ет… За все это Платону придется гроши платить… У него их нету… Тут рублей на двадцать товару…

— Зачем ты сюда ехал, дорога ведь есть?

— Я спешил…

— Успел бы с козами на торг. — Стешка собирала книжки.

— Я к Платону спешил… Наташа там… ей плохо… лежит одна…

— Где лежит? — вскинулась Стешка.

— Дома… У нее приступ… Помереть могла, — сквозь слезы рассказывал Васько.

— Зови Платона, а я к ней поеду. Да брось ты эти ящики, потом заберешь. — Стешка вскочила на коня и, не оглядываясь, помчалась в село.

Васько, перескакивая через кучи ботвы, подбежал к комбайну Платона, но за рулем сидел Максим.

— Где Платон?

— В район вызвали. Коляда на своей машине повез, — сказал Максим. — А ты чем так расстроен?

Васько рассказал обо всем Максиму.

— Надо врача вызвать. — Максим остановил машину, побежал к Снопу.

Бунчук вышел из-за стола и громко поздоровался с Платоном: