Галина прошлась по незнакомым улицам. Что делать, куда идти? Читала объявления: «Нужны горные инженеры, слесари, такелажники… Нужны бухгалтеры, шоферы, токари… Нужны… нужны…» А кому она нужна?

Усталая, завернула в какое-то кафе. Сдала пальтишко и свои вещицы в гардероб и зашла в приветливый, скромный зал. Заказала еду и в ожидании разглядывала посетителей. По соседству сидела за столами веселая компания — парни и девушки. Видать, отмечали день рождения вон той чернявой красавицы, потому что все обращались только к ней. Кого она напоминает Галине?..

Неподалеку дымил сигаретой молодец с бакенбардами. Перед ним стояла бутылка коньяку. «Не забуду мать родную», — прочитала Галина синюю клятву на тяжелой руке молодца. Он водил глазами по лицам присутствующих, его взгляд остановился на Галине. Девушка покраснела.

Молодец поднял рюмку, улыбнулся Галине и промолвил:

— Адью!

Галина рассмеялась.

На эстраде заиграл оркестр.

Несколько пар пошли танцевать. Перед Галиной вырос молодец с бакенбардами:

— Можно вас пригласить к танцу?

— Благодарю, но я не… хочу.

— Тогда разрешите пересесть к вашему столу? — И, не дожидаясь согласия, перенес со своего стола коньяк и закуску. — Почему вы одна? — поинтересовался молодец.

— Потому что одна, — ответила Галина, решив поскорее удрать.

— Я тоже одинок… Коньяку хотите?

— Нет.

— Тогда за ваше здоровье.

Он поднял рюмку, и Галина прочитала на второй руке: «Аля».

— Как вас звать? Меня — Ефрем, — отрекомендовался молодец и повторил: — Ефрем. Не Эдик, не Вадик, а Ефрем. А как вас зовут?

— Галина.

— Галя?.. Аля… — Он выпил коньяк и закурил сигарету. — А я — Ефрем. Так звали командира батареи отца… Под танк с гранатами лег в Сталинграде… Вот так, Галя…

Настороженность Гали немного отступала: кажется, не пижон.