— Да в гости, — не хотел вдаваться в подробности Михей.

— Может, пообедаете? Скоро мама придет. Останьтесь, — уговаривала Наташа.

— Нет, спешим… А когда ж ты домой вернешься? — поинтересовался Савка.

— Не знаю…

— Наталка еще не совсем здорова, — сказал Давид.

— Оно конечно… Но и мужу без жены столько лет бурлаковать тоже не годится.

— А как он? — спросила Наталка будто о ком-то постороннем. Мужики переглянулись.

— Известно как — в работе, — ответил Нечипор.

Разговор не клеился. Наталка чувствовала, что начинает говорить и не знает, чем окончить фразу. Вспомнила, как они устанавливали телевизор в ее доме. Тогда эти люди были ей понятными и близкими. Неужели время создало между ними такую пропасть? Нет ни единого мосточка.

— Нам пора, — нарушил молчание Сноп. — Передавай, Наталка, привет родителям. С отцом твоим мы знакомы.

— И вы передавайте там, в Сосенке…

Скрипнула калитка, и на подворье вошла Ольга Аркадьевна. Глаза у нее округлились и лицо стало красным, как ее кофта.

— Мама, это мои знакомые из Сосенки. Я просила их остаться на обед, но они спешат.

— Очень жаль! А так… а вы… а может… — вырывались какие-то слова. Ольга Аркадьевна суетилась по двору, не зная, как быть. Если проговорятся, что она продавала яблоки, то Ольге Аркадьевне несдобровать!

Савка с самыми добрыми намерениями хотел было поинтересоваться, все ли яблоки и по какой цене продала хозяйка, но Нечипор Сноп, заметив смущение матери Наталки, упредил Савку:

— Ну, пусть вам счастит.

Они вышли со двора, и Ольга Аркадьевна облегченно вздохнула. Потом побежала в погреб, набрала в кошелку яблок и вынесла на улицу, но машины уже не было…

— Наталочка, нам надо съездить в Сосенку, — сказал Давид.

— Я… я не смогу посмотреть ему в глаза…

— Мы должны быть честными перед ним.