— Эстер… — Голос у Лёринца дрогнул. — Как вы можете сравнивать себя с какой-то прислугой?! Что с вами случилось, Эстер?

Глаза Эстер сверкнули гневом и холодом.

— Я в угоду вам вовсе не собираюсь лишать себя жизни. Мне еще только сорок лет, и я хочу жить. Жить, понимаете? Поэтому я плюю на вас и всю вашу родословную…

Говоря все это, она так близко наклонилась к мужу, что он чувствовал ее дыхание. «Она и не пила вроде…» — подумал он, удивляясь тому, что, глядя на Эстер, можно было подумать: она нарочно грубила, чтобы разозлить его.

— Эстер… — пробормотал Лёринц. — Я же к вам относился… как можно лучше…

— Вы, Лёринц, всегда и ко всем относились как можно лучше! Но я вовсе не собираюсь подыхать от вашей доброты. Желаете еще что-нибудь сказать?

Уставившись в пол, супруг медленно покачал головой.

— Вы хотите жить вот с этими людьми?.. — выдохнул он.

— Что значит «с этими»? — На лбу у Эстер собрались морщины. — Говорите яснее! Кого вы имеете в виду?

Лёринц посмотрел на Эстер так, будто перед ним была не жена, а совершенно чужая ему женщина.

— Разве я могу жить с этими людьми? Я?! Разве я могу жить так, как живут они?

— Ах, вон оно что!.. — Эстер улыбнулась. — У вас еще остался хлеб, Лёринц? Тот кусок, который вы утром украдкой сунули себе в карман? Ведь вы его украли у собственной семьи, не так ли?..

— Я… — Он хотел было запротестовать, но жена перебила его, махнув рукой:

— Не смотрите на меня как идиот. Есть у вас хлеб или вы его уже слопали? Хотя это не столь важно. А известно ли вам, сударь, откуда у нас взялся тот хлеб?

Лёринц молчал.

Тогда Эстер снова приблизила свое лицо к лицу мужа, обдав его теплым дыханием.

— Его ваша любимая жена, урожденная Эстер Беци, получила в подарок от своего любовника, который стащил его у родной дочери, а та в свою очередь получила от своего любовника… — Неожиданно Эстер отступила на два шага назад и продолжала: — Если вы вдруг очухаетесь и захотите в полдень жрать, то приходите чистить картошку, так как ваша уважаемая супруга заработала своим восхитительным телом немного картофеля…

Лёринц Шани, словно парализованный, стоял на месте даже тогда, когда шаги Эстер стихли на лестнице.

Укушенная рука сильно болела. «Нужно будет перевязать ее…» И тут он почему-то вспомнил об адвокате. «Наверняка, это он ее любовник…» — решил Шани, не понимая, чем мог завлечь его супругу этот семидесятилетний старик. Задумавшись, он нахмурился.

«Ты отказался от меня, господи, отвернулся… — Лёринц оттолкнул от себя револьвер, валявшийся на постели. — Это тоже знак… Да сбудется твоя воля…»