— Если маршал собрался попить чаю, то нужно создать условия, чтобы он мог это сделать в спокойной обстановке. — Тон голоса у генерала постепенно становился серьезным. — Я ранее не раз говорил, что я плохой хозяин и даже доказывал это, а теперь вот решил исправиться. Сейчас нам подадут чай, могу заверить, что это будет самый лучший чай. А пока я тебя постараюсь чем-нибудь развлечь, раз уж ты пришел чайку попить. — В тоне генерала сквозила легкая ирония, но он тут же затушевал ее, переходя на добродушный лад. — Могу, так сказать, пощекотать маршальское сердечко и сообщить, что мы взяли в плен одного генерала, вернее говоря, генерал-лейтенанта венгерской армии, фамилия которого значится в списке главных военных преступников. Мои солдаты вытащили его из канализационного колодца. Он был такой грязный, что пришлось его сначала как следует отмыть, а то уж больно сильно от него воняло… — Генерал немного помолчал, думая, говорить ли ему все детали или не говорить, и тут же решил ничего не утаивать. — Он командир корпуса. Один из офицеров этого корпуса перешел на нашу сторону. Он же и заманил своего генерала в ловушку, а потом рассказал нам, где тот прячется.

Маршал слушал генерала, еле заметно кивая, однако черты лица его при этом нисколько не смягчились.

Розанов беспокойно заерзал на своем стуле. «Сидит, как сфинкс». Генералу хотелось разгадать, что именно не понравилось маршалу. Розанов вспомнил, как еще в самом начале войны они встретились, так сказать, неофициально. Где именно произошла эта встреча, Розанов точно не помнил, где-то на Украине. Нынешний маршал был тогда генерал-полковником, а он, Розанов, и тогда ходил в звании генерал-майора. «Небось зазнался с тех пор…» — мелькнула мысль у Розанова.

Желая как-то разрядить обстановку, генерал первым нарушил затянувшуюся паузу и сказал:

— Я очень рад, товарищ маршал, такой чести. Приятно думать, что ты не забыл старой дружбы…

Стул под маршалом угрожающе заскрипел. Молча он достал из кармана папиросы «Казбек» и зажигалку. Сунул длинную папиросу в рот.

Розанов, быстро схватив коробок со спичками, опередил маршала и, перегнувшись через стол, дал ему прикурить.

— Венгерский офицер выдал своего генерала? — спросил маршал и, видя, что Розанов не понял его вопроса, кивнул головой в сторону зала. — Тот мадьяр, что сидит у тебя в зале с оружием?

— Наверняка он самый, — поспешил согласиться генерал.

Маршал выпустил дым изо рта, стараясь сделать так, чтобы его отнесло в сторону.

Генералу хотелось хоть чем-нибудь обрадовать маршала, но он не знал, чем именно, и потому с каждой минутой чувствовал себя все скованней. Наконец он не выдержал и встал. Улыбнулся во весь рот и сказал: