— Пойду взгляну, что там с нашим чаем: то ли вода не кипит или о нас совсем забыли?

Маршал лишь слегка кивнул и снова уставился на генерала внимательным взглядом.

«Ну и взгляд же у него», — подумал генерал, одаряя гостя улыбкой. Открыв боковую дверь, Розанов нервно крикнул:

— Что у вас там с чаем?! Или вы все заснули?!

— Одну минуту, товарищ генерал! — послышалось из соседней комнаты. — Сейчас…

— Поторапливайтесь! — снова бросил Розанов и, закрыв дверь, сначала покачал головой, а затем повернулся к гостю: — Официанты из них никудышные, но, к счастью, в своем деле разбираются хорошо…

— Радуйся, что не наоборот, — холодно заметил маршал, на сей раз даже не взглянув на генерала.

«И что за мысли у него сейчас в голове?» — недоумевал комкор. Подойдя к столу, он вежливым движением подвинул к гостю пепельницу, а затем сунул себе в рот трубку.

— Табак очень влажный, — недовольным тоном пробормотал генерал и натянуто рассмеялся: — Человек до сих пор точно не может объяснить, почему табак так чувствителен к воде, а ведь до Дуная еще не так уж и близко… — Почувствовав, что он говорит чепуху, лишь бы только нарушить тишину, Розанов замолчал и снова задумался: «А ведь пришел-то он в хорошем настроении… Тогда что же его так расстроило?.. Нужно будет угостить его венгерскими трофейными сигаретами… Не знаю, где их раздобыли мои ребята, но те, что с позолоченным мундштуком, вовсе недурны…»

Маршал, словно отгадав мысли генерала, посмотрел на свою папиросу и сказал:

— Люблю аромат наших табаков.

— Я тоже, но иногда неплохо попробовать и другие. Перемены во вкусе тем и хороши, что человек, попробовав что-то новое, еще больше привязывается к старому. Товарищ маршал, вам уже приходилось пробовать абрикосовую палинку?

Маршал покачал головой.

— Я и к водке-то редко когда прикладываюсь.

— Но эту палинку обязательно надо попробовать. Я ее в первый раз попробовал, когда мы к Тисе подошли, меня там ею угощал бургомистр небольшого городка; так он говорил, что эта палинка — любимый напиток английского герцога, который ежедневно пьет ее вместо виски. Напиток этот и на самом деле великолепный, я для торжественных случаев прихватил несколько бутылок. Она совсем не похожа на водку, правда, не такая крепкая, но зато какой аромат имеет… прямо-таки божественный.

В этот момент боковая дверь широко распахнулась, и в кабинет вошел солдат, неся в руках громадное блюдо. Генерал с облегчением вздохнул, радуясь в душе тому, что теперь все пойдет как по маслу. Солдат, поставив на край стола блюдо, одной рукой придерживал его, а другой взял с него тарелку и поставил перед генералом, но Розанов строго одернул его, сказав: