— Сначала товарищу маршалу!

— Какая разница, — заметил маршал.

Солдат на какое-то мгновение замешкался.

— Вы что, не слышали, что я сказал?!

— Я не официант, — растерянно пробормотал солдат, ставя перед маршалом тарелку и рюмку.

Закусив нижнюю губу, генерал со злостью следил за неловкими движениями солдата. «Мало того, что неуклюж, так он еще и оговаривается…» Собственно, он разозлился не столько на солдата, сколько на своего адъютанта, который прислал к нему такого увальня.

Маршал посмотрел на солдата, а затем тихо спросил:

— Чем занимаешься в армии, солдат?

— Я снайпер, — недовольно ответил солдат и, нахмурившись, добавил: — Это моя солдатская специальность.

— А разве на курсах снайперов вас не учили, как следует отвечать на вопросы старших?! — взорвался Розанов.

Солдат сначала поморгал глазами, а потом все же не растерялся и ответил:

— Если я сейчас встану по стойке «смирно», то поднос свалится на пол, и тогда капитан свернет мне шею.

Генерал явно заволновался.

— Тогда почему же ты сейчас не в снайперской команде? — спросил маршал, и в его глазах появились смешинки.

— Ах! — горько, вздохнул солдат. — Здорово со мной разделался наш старший лейтенант. Я и выпил-то совсем немного. Это другие шум подняли, а я, чтобы утихомирить их, взял да и пальнул в воздух. Старший лейтенант, когда ему доложили об этом, тогда и сказал мне: «Выбирай сам себе наказание: либо пять суток гауптвахты, либо две недели комендантской службы». Я, дурак, выбрал второе…

— Вон оно что! Тогда действуй спокойно. — Маршал слегка усмехнулся. — Я вижу, твой старший лейтенант — умный человек.

— Я думаю, товарищ маршал. Ума у него хватает… — Солдат покачал головой. — Так поступил со мной! Он меня с товарищами навещал здесь раз, интересовался, как идет служба… Теперь у нас во взводе появились ребята, которые обошли меня на восемнадцать фрицев, а ведь до этого я шел самым первым…

— Еще догонишь, — утешил солдата маршал. — Награды имеешь?

— Четыре медали, но здесь, в штабе, меня не похвалят. Не для меня такая служба…

«Ну, я тебе покажу, — мысленно решил комкор, думая о старшем лейтенанте. — Гауптвахта или штаб? Я тебе устрою…»