— Я рад, что вижу тебя тут… — начал Иван Никитич неуверенно.

— А как вы, Иван Никитич?.. — осторожно спросил Мегудин.

— Как тебе сказать… Слыхал, что вчера бабы болтали? Поверил этому?

— Поверить трудно. А что тут было?

— Люди, которые знают, что было, расскажут правду.

— А я хочу от вас услышать…

— Я расскажу все как было.

Мегудин подумал, что, возможно, не выдержав пыток или под страхом смерти, Иван Никитич выдал немцам пшеницу, и без обиняков спросил:

— Куда девалась пшеница, которую тут спрятали?

— Мы ее перевезли в более надежное место.

— А зачем надо было перевозить?

— Потому что Пауль Бютнер узнал о ней, частично вывез, а остальное нам удалось спасти.

— А кто навел его на след?

— Потом все расскажу…

— А где спасенный хлеб?

— Идем, покажу.

7

Иван Никитич привел Мегудина к тому месту, куда они перепрятали пшеницу.

— И сколько примерно удалось спасти? — спросил Мегудин.

— Как только Бютнер обнаружил пшеницу в клуне, мы тут же перевезли ее в другое место… Часть отправили партизанам, часть роздали людям. А сколько уцелело — трудно сказать…