Бегло обведя взглядом комнату, Райко сразу увидела то, что ее так интересовало последние дни: у окна, на стуле, стояла машинка «Москва», на футляр которой был наброшен самодельный маленький коврик. Такие коврики из отслуживших срок чулок и носков любила вязать сама Райко, когда выпадала свободная минута. Это занятие успокаивало, да и думать за ним можно было о чем угодно.

Хозяйка пододвинула пришедшим стулья.

— Нас интересуют кое-какие обстоятельства, которые вы можете и должны нам разъяснить, милая девушка, — сев на стул, начала Райко.

— Я? — с неподдельным удивлением спросила та. — Но чем же я могу быть полезной милиции?

— Я тебе сколько раз говорила, — накинулась на нее мать, — чтобы прекратила эти свои знакомства! Виданное ли дело, чтобы...

Райко жестом остановила ее.

— Не нужно, пожалуйста, прошу вас! Это ваша машинка? — спросила, показывая на «Москву». — Ваша, Вера Васильевна?

— Вы знаете меня? — упавшим голосом спросила девушка, удивленно глядя то на Райко, то на мать. — Откуда? Зачем я вам?

— Все объясним потом, пожалуйста, отвечайте на вопросы. Машинка ваша?

— Моя...

— Когда и где вы ее купили?

— На ярмарке, в комиссионке. Уже больше месяца назад...

— А вот это не вы печатали, случайно? — протянула Райко «предписание».

Вера осторожно взяла из ее рук бумажку.

— Это? Это... Я... А как она к вам попала? Что в этом особенного? Это же просто шутка!

— Мы договорились, что пока буду задавать вопросы я, — спокойно ответила Райко. — Вы сами решили напечатать этот текст, или кто-то попросил вас?

— Кто попросил? — вмешалась подошедшая мать. — Толька, наверно? Эти шуточки на него, ох, как похожи!

— Какой Толька? — быстро спросила Райко.

— Какой-какой! — сердито повторила мать. — Известно, какой! Один к ней ходит! Нашла себе кавалера! Сколько раз говорилось ей, чтоб отвадила его от дома! Нет, свет клином сошелся! Известно, какой Толька! Красильников!

— Действительно, вас попросил Красильников?