Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Ты что, вроде и не рада?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Действительно, сюрприз… (Не сразу.) Катя, оставь нас. Мне надо поговорить с папой.

К а т я  в недоумении уходит.

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Не знаю, как тебе лучше сказать. Я и теперь промолчала бы, но, пожалуй, лучше именно сейчас, когда у тебя такой праздник. Если даже и омрачу, то новое твое назначение поможет тебе легче перенести то, что скажу.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Что за таинственное вступление? О чем ты говоришь?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Я в Москву не поеду.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Не поедешь? Почему?

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Потому что у меня здесь прекрасное место. Я — директор универсама, и к тому же, я тебе давно об этом говорила, и не раз… я ведь не люблю тебя. Ты об этом и сам прекрасно знаешь. Знаешь и то, что замуж я вышла за тебя не по любви. Негде было деревенской девчонке приткнуться. Вот и вышла.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч (с болью и горечью). Ну да, это я знаю, знал, но зачем об этом сейчас? Ведь все же хорошо. У нас дочь, которую мы любим, мое назначение перспективно…

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а. Вот и хорошо, но это мне совершенно не нужно. И когда-то надо было тебе сказать все.

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Ну, пускай так, только зачем об этом говорить? Ведь я же тебя не упрекаю и никогда не упрекал…

С о ф ь я  Д м и т р и е в н а (в нетерпении). Но ведь я-то тебя никогда не любила! Неужели ты не можешь понять, что человек так не может жить всю жизнь! Это же не жизнь, а унижение!

Н и к о л а й  С е м е н о в и ч. Но я от тебя ничего не требую. Как муж и жена мы с тобой довольно редко встречаемся.