— Ну, милый мой, ты совсем забыл: я ведь работаю. Часов в шесть вернусь. А может, и раньше сегодня. Постараюсь отпроситься.

— Постарайся. — Он улыбнулся. И тут же невольно застонал.

— Больно? — пожалела она.

— Есть немного. Ладно, сплю. Все. — Он закрыл глаза.

Она смотрела на него, чуть склонив голову, с легкой жалостливой улыбкой. Потом вышла, а когда хлопнула входной дверью — он уже не слышал, спал.

…Проснулся Петров оттого, что услышал чьи-то шаги — совсем рядом, у изголовья. Открыл глаза. На краешке стула, улыбаясь, сидела Наталья. Шторы были полузакрыты, в комнате настаивались сумерки.

— Который час? — встрепенулся Петров.

— Неужели ты так и не вставал? — продолжала улыбаться Наталья.

— Нет.

— Ну и засоня… Шестой час, а ты все дрыхнешь. Вставай, я столько вкуснятины принесла. Сейчас будем ужинать.

— А я заслужил? — Петров, кажется, оживал, раз начал потихоньку шутить.

— А вот этого я не знаю. Но ты мой гость. А гостей нужно хотя бы раз в день кормить, чтобы они не умерли с голоду.

— А то еще хоронить придется, — в тон ей добавил Петров.

— Нет, этого мы не допустим. Ну, вставай! Я пошла пока на кухню…

Петров накинул халат и хотел было уже выходить из комнаты, как Наталья снова вернулась, держа на руках, как подарок, выстиранную и выглаженную одежду Петрова: брюки, рубаху, майку, трусы, носки.

— Что это? — пробормотал Петров.

— Не узнаешь? На — одевайся.

— Когда ты успела? — Он не верил своим глазам.

— Утром еще. Когда ты спал…

— Ну, ты даешь! — в искреннем восхищении воскликнул Петров. — Да тебе цены нет! Слушай, познакомь меня со своим Дмитрием. Хочу взглянуть на человека, который решился разойтись с такой женой.