– Вам, по-моему, не нравится, что я себя так веду. – Голос у нее был бесцветный, монотонный.

– Что значит «так»?

– Повторяю за вами как попугай… – На ее лице появилась чуть заметная улыбка. – Противно?.. Правда, противно…

– Что противно? Скажи.

– Женщина всегда в проигрыше.

– Вовсе не обязательно. Разве ты, к примеру, не в выигрыше?

– Со стороны, наверное, кажется, что я никому не способна принести вред.

– Такого даже представить себе невозможно.

– Это-то и нужно для моего занятия. Втираюсь в доверие к людям и обвожу вокруг пальца.

– Помогаешь зазывале в его делишках… Но от тебя-то самой какой вред?

– Я два раза участвовала в брачных аферах.

– Но брачные аферисты, как правило, мужчины.

– Это совсем другое дело. Когда брачный аферист мужчина, он выдает себя либо за богатого врача, либо за сынка помещика, либо за директора фирмы, – в общем, в качестве приманки используется профессия или богатство. Но приманка женщины – сама женщина. И поэтому она всегда в проигрыше. Нет мужчины, который бы на вопрос о профессии ответил: «Я мужчина», а женщину сплошь и рядом используют просто как женщину.

– У меня самого нет профессии, которой бы я мог похвастаться.

– Почему же? Раньше вы были пожарным, потом – фотографом, а теперь вот – капитан.

– Но я не настолько самоуверен, чтобы заняться брачными аферами, у меня не было бы никаких перспектив.

Женщина наконец рассмеялась:

– Хорошо, если тебя в полиции спрашивают о профессии и ты можешь, не мямля, ответить. Но женщине такого вопроса даже не задают. Женщина есть женщина, а дальнейшие подробности ни к чему.

– Действительно дискриминация… Сделать морковный сок?

– Давайте лучше я сварю на ужин рис.