– Мне нужен еще и воздух, – снова повторила женщина задумчиво.

– Потому-то и послали людей на охоту за самками. Женщина – она чем моложе, тем интереснее. Вы так не думаете, командир? Юная девушка напоминает влажную бумагу. Это же так приятно – медленно нагревать ее на огне, пока она не запылает. Да, уже поздно, как же быть с лекарством? Нужно, чтобы разведчик разузнал, что со связным, которого послали за врачом, и как идут поиски. Мог бы я попросить вас, командир, отдать приказ?

Кивнув, продавец насекомых поднялся. Погладив большим пальцем золотой значок на груди, он с сомнением посмотрел на подростка, стоявшего у бочек, опустив голову, и тяжело, как астматик, задышал.

Заскрипела железная дверь люка, послышался вопль. Сдавленное дыхание продавца насекомых вырывалось наружу, не выливаясь в слова.

– Помогите, спасите! – Ввалившийся снаружи подросток полз на четвереньках по верхней площадке. Это был тот самый, в красной куртке, которому женщина угодила стрелой в ухо. Кровь еще, кажется, не остановилась, ухо покраснело и сильно вспухло. – Его жрут собаки, помогите!

– Что такое, откуда он взялся? – Адъютант очень проворно для своих лет вскочит на ноги, потом снова наклонился, послюнил пальцы и потер лоб. Наверное, магический жест, чтобы снять напряжение. Я вспомнил, что так же делала моя покойная мать. – Спустись, не бойся.

– Помогите, прошу вас, его загрызут собаки!

– Послушай, разведчик, почему сделал ложное донесение? – Продавец насекомых неожиданно выпрямился, голос его зазвенел. – Ты доложил, что подозрительных личностей не обнаружил. Разве эти люди не подозрительны? В чем же дело?

– Прошу прощения. Мне никто о них не говорил. – Разведчик «А» стиснул зубы.

– Он ни о чем не спрашивал, – бросил надменно Сэнгоку.

– Во всем виноват я, мне следовало сообразить, что эта компания не будет помогать нам. – Адъютант сделал десять шагов в сторону бочек и уставился в пол. – Здесь следы крови. Мой недосмотр. Кто его ранил?

– Я… – Женщина подняла над головой самострел.

– Вот оно что. Значит, эти люди не захотели с нами сотрудничать, а разведчик пренебрег своими обязанностями. Наказание должны определить вы, командир.

– Сделайте что-нибудь, его же там загрызут собаки! Если он погибнет, это же убийство, неужели не понятно? Прошу вас…

– Заткнись! – Продавец насекомых напряг шею, будто для того, чтобы удержать поднятую вверх огромную голову. – Новыми трупами нас не напугаешь. Разведчик, стащи сюда мальчишку. Стащи сюда! Я заставлю его признаться, где спрятались девчонки.

– Не знает он. – Голос разведчика звучал совсем по-мальчишески. – Он знает только про своего дружка, с которым бежал.