3. Уровень тестирования реальности – от ненарушенного к нарушенному. Неспособны к тестированию реальности (то есть к тому, чтобы отличать реально существующее от невозможного и воображаемого) люди психотической организации. Эта же характеристика является главной в ситуативных, преходящих психозах, которые могут случиться на любом уровне функционирования при психотравме или сильном стрессе. Люди пограничной организации ближе к временным психозам, чем невротики.

Расстройства личности лежат на уровне тяжелых неврозов и в основном пограничном уровне функционирования, для которого свойственны диффузная идентичность и использование примитивных защитных механизмов для переработки информации при сохранной способности к тестированию реальности. Чем больше человек с расстройством личности узнает о себе, чем лучше сформирована его идентичность, тем более невротиком он становится (а значит, улучшает возможности своего физического, психического и социального функционирования). Чем больше он теряет контакт с реальностью за счет изоляции, изменяющих сознание веществ и отсутствия эффективных навыков контроля за своими эмоциями, тем ближе он к психотическому уровню и тем хуже ему во всех смыслах.

Структура личности

Структура личности

Нэнси Мак-Вильямс описывает восемь основных характеров, которые сочетаются между собой на невротическом уровне организации психики и становятся все более выраженными в своих изолированных формах по мере продвижения к пограничному и психотическому уровню. В современной психологии чаще всего пользуются именно ее наработками, формулируя психологический диагноз как «пограничный шизоид», «истерик невротического уровня», «обсессивно-компульсивный невротик», «психотический шизоид». То, что использовано с определением «невротик» или «невротичный», соответствует условной норме, дает хорошие терапевтические прогнозы и сосредотачивает терапию на коррекции симптомов невротического уровня вроде пищевых расстройств, обсессий, тревоги, депрессии и так далее. То, что используется с определением «пограничный», соответствует описанию личностных расстройств в медицинских классификациях. То, что диагностируется как психотический уровень организации, соответствует психическим заболеваниям вроде шизофрении или маниакально-депрессивного психоза.

Нужно отметить, что Отто Кернберг считает, что структура характера и уровень функционирования психики связаны менее гибко. По его наблюдениям, структура определяет степень нарушенности: так люди с шизоидным или шизотипическим расстройством личности функционируют на глубоком пограничном уровне, нарциссы относятся к высокому уровню пограничной организации, а депрессивные, истерические или обсессивно-компульсивные существуют на уровне невротическом. Сами описания структур, их количество и названия у него также несколько отличаются от системы Мак-Вильямс.