Небезопасные типы привязанности создаются переживаниями утраты, разъединения, отказа или отторжения в ранней жизни, а также становятся следствием длительных психологических травм, таких как жестокое обращение с детьми. Эти нарушенные типы привязанности сохраняются на протяжении всего жизненного цикла человека и проявляются через модели поведения и эмоционального опыта в контексте интенсивных интимных отношений. Взаимоотношения, которые активируют поведение привязанности и сопутствующие эмоциональные переживания, включают и ситуации оказания профессионального ухода больным или зависимым людям.

Исследования показали, что люди с небезопасными типами привязанности, как правило, имеют историю, связанную с преступлениями, испытывают серьезные проблемы с психическим здоровьем, характеризующиеся трудностями в принятии заботы и лечения. Это имеет очевидные последствия для отношений, которые будут развиваться между сестринским персоналом и пациентами женских отделений. Женщины, столкнувшиеся с нарушениями и ненадежностью тех, кто вызвался им помочь, преимущественно ожидают повторения такого опыта и будут проверять, угрожать, отвергать старания медсестер и других специалистов в области психического здоровья, думая, что более безопасно отказаться от такой помощи из опасений нового разочарования. Возвращение к знакомым типам привязанности может быть очевидным образом безопаснее, даже если они в конечном итоге обречены на провал из-за того, что женщины с нарушенным ранним опытом убеждены в своей собственной никчемности и могут считать, что практически невозможно получить неподдельную заботу и искреннее внимание.

Основная задача сестринского персонала — обеспечить уход и научиться «оказывать помощь на линии огня» (Aiyegbusi, 2004), чтобы противостоять психологическим и даже физическим нападениям, которые могут осуществлять пациентки. Понимание персоналом основных нарушений типов привязанности, ожидание от пациенток отказов и бессознательных попыток воссоздать пренебрежение и злоупотребление позволит свести их к нулю, давая возможность сотрудникам противостоять нападениям и обеспечивать женщинам систематическую и надежную помощь. Сотрудники, предпочитающие работать в женских отделениях, зачастую идеализируют женщин, как будто вся агрессия присуща только пациентам мужского пола, а всевозможная уязвимость — женщинам. Вероятно, эта работа привлекла их из-за желания исцелять и спасать, но они разочаровались. Такая идеализация и надежда могут привести к отчаянию, если не пытаться с ним справиться. Женская агрессия как по отношению к другим пациенткам, так и по отношению к себе, а также возможные деструктивные действия по отношению к персоналу должны быть учтены при разработке системы услуг путем регулярного обучения и наблюдения.