* * *

Я с детства испытывала какую-то особенную любовь к майским праздникам. Это время казалось мне началом лета – моего любимого времени года: тепла, каникул, приключений и счастья. Когда мы с Женькой были маленькими, его родители часто брали нас с собой в походы, где мы жили в палатках, и сезон они обычно открывали как раз в первых числах мая. Для меня это было сравнимо с предвкушением чудес, которое испытывают многие перед наступлением Нового года или Рождества.

Но в этом году ожидание было окрашено в еще более яркие цвета – в первый день мая мне предстояла поездка на базу отдыха вместе с ребятами из детского дома и другими волонтерами, среди которых был и Саша. Мероприятие мы планировали больше месяца: искали подходящее место недалеко от Тулы, обсуждали программу, собирали людей, готовых участвовать в нашей затее. Я горела этой идеей с самого начала и с нетерпением ждала момента, когда смогу воплотить ее в жизнь.

В назначенный день ровно в десять утра знакомый BMW уже ждала во дворе моего дома. Заметив меня – в красном спортивном костюме, с дорожной сумкой через плечо, белых кроссовках и новенькой бейсболке, Саша вышел из машины, чтобы уложить мои вещи в багажник.

После первого совместного ужина мы встречались еще трижды, не считая поездок к детям. Я побывала в Сашином ресторане с необычным названием «Странник», и это заведение произвело на меня приятное впечатление: еда была очень вкусной, изысканная подача, интерьер выдержан в стиле лофт – все это создавало душевную атмосферу. А еще мы вместе сходили на популярный мюзикл и на выставку в Центральном доме художника.

Я ловила себя на мысли, что мне стали нравиться встречи с этим мужчиной: с ним я смеялась и могла быть собой, не чувствовала напряженности и стеснения. Я не могла назвать их свиданиями, но почему-то радовалась, получая от него приглашения. Саша всегда был галантен и обходителен, не позволял себе лишнего и не напрашивался на большее. Хотя в моем представлении такие, как он, уж точно не испытывают недостатка женского внимания.

На подсознательном уровне я чувствовала, что начала тянуться к Саше, но старалась гнать эти мысли, убеждая себя в том, что это просто приятное времяпрепровождение. Мы никогда не обсуждали личную жизнь друг друга, и я понятия не имела, есть ли у него отношения. Мы не общались ежедневно и не вели бесконечные телефонные разговоры, но каждый раз, видя на дисплее его номер, я ощущала, как внутри зарождается тепло.

К двенадцати часам дня мы были уже на месте. Я нисколько не волновалась, ни в чем не сомневалась и не испытывала никакого дискомфорта – только приятное ожидание насыщенных выходных в окружении замечательных людей.