Мне показалось, что дорога до Печатников заняла вечность, хотя мы и добрались до места без пробок.

«Как я осмелюсь взглянуть в глаза этим людям? Хватит ли у меня смелости?»

– Ты уверена, что мне не нужно пойти с тобой? – снова спросил Саша, когда мы подъехали к нужному дому.

– Уверена. Я должна встретиться с ними одна. Я смогу, правда, – имитируя уверенность, сказала я, но очень сомневалась в своих словах.

Меня душила мысль о том, что Саше приходилось в этом участвовать и постоянно волноваться обо мне, боясь за мое психическое состояние. Но одновременно я наполнялась благодарностью и нежностью – за то, что он переживал со мной трудности и просто был рядом. И мне очень хотелось верить, что когда-нибудь все это закончится и мы будем обыкновенной влюбленной парой.

Я быстро нашла пятый подъезд и позвонила в домофон. После третьего гудка раздался мужской голос:

– Да?

– Дмитрий Алексеевич, это Алиса, – ответила я, надеясь не выдать свое волнение.

«Все, теперь сбежать не получится. Я слишком далеко зашла».

– Ты справишься, ты справишься, ты справишься, – твердила я как мантру, пока лифт поднимался на десятый этаж.

В дверях меня уже ждали Женины родители. Его мама перекрасила волосы в белый цвет и сделала короткую стрижку, которая определенно ей шла. Выглядела она намного моложе своего возраста и сразу было видно, что она ухаживает за собой. А папа практически не изменился с тех пор, как я его помнила, – только на лице стали заметны морщины.

– Алисочка, здравствуй! – воскликнула Ирина Сергеевна, как только я вышла из лифта, и крепко обняла меня, словно я вернулась из далекого путешествия. – Какая ты стала красавица, ни за что бы тебя не узнала!

– Здравствуйте! Спасибо, что согласились со мной встретиться, – я все еще была сильно напряжена.

– О чем ты говоришь?! Мы так рады тебя видеть! – улыбнулся Женин папа. – Проходи, Ира специально для тебя испекла свой фирменный абрикосовый пирог.

Я улыбнулась в ответ и прошла за ними в квартиру. Это была просторная двушка, отделанная в светлых тонах. Здесь все было сделано гармонично и со вкусом, в стиле минимализма. Высокие потолки, кремовые тяжелые шторы на окнах, бежевые ковры, шкафы из светлого дерева и картины моря в оригинальных багетах на стенах. Все это создавало ощущение уюта и домашнего тепла, что совсем не соответствовало моему внутреннему состоянию.

Из кухни доносился восхитительный запах выпечки – Ирина Сергеевна всегда баловала нас вкусностями, и мы с Женей часто помогали ей печь торты или пирожные. Это было весело и интересно, не говоря уже о том, как вкусно. Раньше я очень любила гостить у них дома – там царила дружелюбная атмосфера, и я чувствовала себя хорошо и спокойно.