Активное воображение в аналитическом процессе и реализация его в форме рисунков вовсе не предназначены для искусства как такового. Речь идет о живительном воздействии на пациента его творческих потенций, что является значительно большим, чем просто искусство. Пациент старается перевести невысказанное в наглядную форму и тем самым по-своему реализует смысл индивидуальной жизни, которому раньше не придавал значение или о существовании которого вообще ничего не знал.

Разумеется, нельзя с упорством догматика предлагать каждому пациенту непременно изображать в рисунке свое состояние. Юнг считал, что при работе с пациентами необходимо быть весьма осторожным, и поэтому не сводил свою терапию исключительно к рисованию.

«Кое-кто утверждает: “У доктора Юнга лечение сводится к тому, что его пациенты рисуют”, точно также, как когда-то говорили, он, мол, всех делит на интровертов и экстравертов и всем твердит: “Вам следует жить так-то и так-то, потому что вы принадлежите к такому-то типу”. Это, естественно, не лечение. Каждый пациент является для врача новой проблемой, и он будет излечен от своего невроза лишь в том случае, если вы поможете ему найти его индивидуальный способ разрешения его конфликтов».

Юнг исходил из того, что метод активного воображения может быть продуктивным на завершающих этапах аналитической терапии, когда объективация образов оказывается способной занимать место сновидений. Вызванные активным воображением образы как бы предвосхищают сны, и материал сновидений иссякает. Сознание устанавливает связь с бессознательным, и получаемый в процессе анализа материал находит свое выражение в творческой форме, оказывается более содержательным, чем в сновидениях.

Нередко сами пациенты испытывают потребность в эмоциональном или зрительном воплощении данного материала. На вербальном уровне это может вылиться в воображаемый разговор с другим человеком или персонажем, всплывшим из недр бессознательного. На невербальном уровне – в живописи, скульптуре, танце. Могут быть и иные способы выражения в форме письма, изложения на бумаге рассказа, стихотворения.

Побуждение пациента выражать свое настроение, свои переживания, то есть самого себя, осуществляется с целью активизации его внутреннего мира. Прежнее состояние пассивности уже не довлеет над ним, и он переходит к активности. То, что явилось к нему пассивно, переводится в активную форму и становится делом собственных рук или телодвижений.

В психологическом плане несомненна разница между многочасовыми, подчас беспредметными разговорами с аналитиком и конкретной деятельностью, связанной с живописью, скульптурой, пластикой, прозой или поэзией, ради самовыражения, не рассчитанного на социальное признание.