К концу отведенного срока группа не ограничилась представлением только идей, но и представила чертежи в масштабе 1: 2. Требования, предъявляемые к будущему автомобилю, были по сравнению с первым этапом разработки концепции конкретизированы следующим образом. Этот автомобиль должен иметь:

1) вместительный салон за счет максимальной длины колесной базы;

2) относительно высокое размещение сиденья для удобной посадки в автомобиль и высадки из него;

3) обтекаемую форму при высоте 1500 мм;

4) расход топлива – 47,5 мили на галлон и т. д.

Представленная уточненная концепция стала результатом большой исследовательской работы, подкреплялась конкретными расчетами параметров и характеристик будущего автомобиля. Она была одобрена высшим руководством компании.

На третьем этапе разработки концепции предполагалась уже разработка чертежей будущего автомобиля. На это отводилось шесть месяцев. Согласно практике Toyota на завершающей стадии проработки концепции должен быть изготовлен опытный образец. Однако возглавлявший этот этап г. Утиямада посчитал, что с изготовлением опытного образца торопиться не следует, поскольку далеко не все еще ясно. Он хотел, чтобы до принятия окончательного решения были рассмотрены и оценены все возможные альтернативные варианты реализации проекта, что получило название «параллельного проектирования на базе ряда альтернатив». Окончательное решение предполагалось принять только после их рассмотрения и оценки.

Очень важно было не «утонуть» в обсуждении деталей. В частности, много времени заняло обсуждение трансмиссии. Это был тупиковый путь, на что лидер указал группе разработчиков: «Это нужно прекратить. Перестаньте думать про железо. Мы, инженеры, привыкли думать только о железе. Но мы должны решить, какова концепция будущей машины, а не в чем ее материальное воплощение. Давайте забудем о железе и вернемся к концепции качественно новой машины, которую нужно создать».

Проведенный мозговой штурм привел разработчиков к пониманию ключевой проблемы – необходимости создания экологически чистого автомобиля. Этой проблеме предстояло стать одной из главных при разработке модели Prius. Дело в том, что до сих пор существовала возможность решения этой проблемы в рамках электромобиля. Но тогда автомобиль превращался в средство для перевозки слишком громоздких аккумуляторных батарей. Концепцию спасла идея гибридного двигателя, с помощью которого оказалось возможным реализовать оптимальное соединение двигателя внутреннего сгорания и электродвигателя. Оптимальный режим их последовательной работы определялся посредством встроенного компьютера.