Сменив первого майора, быстро заговорил отвечающий за другие источники данных второй.

— Обнаружено три скрытых кольца обороны. Полученные данные переданы наводчикам. Фиксируется подача эфирной энергии на первые два. Предположительный тип — ракеты земля-воздух.

«Три кольца, а ведь предатель сообщил лишь о двух. Впрочем, он обмолвился, что в гильдии не так давно, отчего может чего-то не знать. Ладно, не смертельно, хотя вполне возможно, им удастся сбить щиты «крепостей», — тревожно подумал Стефано.

— Выпустить защитные зонды, — скомандовал адмирал.

Отключив щиты, гранд-цеппелины начали выбрасывать из скрытых ангаров тучи небольших защитных дронов. Задача у этих летающих мячей была ровно одна — блокировать своими шустрыми телами всё то, что имело скорость ниже двух звуковых.

Изучая хорошо уже видимый город и полотно пустыни перед ним, лидер «Белого тигра» соображал:

«Почему враг не атакует? Ждёт пылевую бурю? Так она будет мешать ракетам даже больше чем нам. Может будут бить из пушек под её прикрытием? Так адмирал не дурак, наверняка даст команду смещения».

Выпустив дронов, «крепости» вернули защитные поля.

Армада выжидала.

Обернувшись, Стефано увидел её — клубящуюся непроницаемо-коричневую массу. Данное явление принципиально отличалось от песчаных бурь с их часами дующими ураганными ветрами и сотнями тонн носимых песков. Пылевая буря шла кучно, растянутым или напоминающим овал фронтом. Проходя квадрат местности за считанные минуты, она оставляла за собой спокойствие и висящую в воздухе мелкую золотистую пыль.

Подкатив к выстроенному кольцом флоту, непроницаемые пылевые облака накрыли и захватили суда, скрыли осаждённый город, украли видимость, многократно ухудшили работу навигации и сканирующего оборудования.

Впрочем, ухудшили не настолько, чтобы кто-то смог незаметно подобраться к ним на дистанцию выстрела по поверхности или воздуху.

— Всем судам немедленный манёвр смены положения в пространстве, — дал команду адмирал.

Если до момента прихода бури на них был выставлен прицел, сейчас его необходимо сбить.

«Ждём. Пылевая буря идёт быстро, пять-шесть минут и будет чисто. А после начнётся самое интересное», — подумал Стефано.

Ожидания разбавил, точнее прервал, обеспокоенный голос информационного координатора:

— Фиксирую неестественно резкое ослабевание магнитного фронта. Фиксирую неестественно резкое ослабление скорости ветра. Сэр, пылевая буря потеряла внутреннюю силу! — обращаясь к адмиралу, растерянно произнёс майор.

«Что значит потеряла силу?» — водя взглядом по поверхности видеозала, растерялся Стефано.