– Эд, ты что? – В ее глазах мелькнула растерянность. – Ты-то тут при чем? Все в порядке.

– Нет, Лесса! В том-то и дело, что не в порядке. Мой контроль над Тьмой слабеет – наверное, из-за того, что ее сила возросла. И я не знаю, чем это закончится. Раньше такого не случалось, а теперь…

Я запустил пальцы в волосы, стараясь сосредоточиться на ускользающей мысли. Действительно ведь не случалось.

– Ты справишься. – Лесса крепко прижалась ко мне. – Не можешь не справиться, просто нужно время. Слышишь?

– Боюсь, времени у меня нет.

В двери постучали, и на пороге появился Феон.

– Эд, для тебя появился магический вестник, – он протянул мне конверт.

Для меня? С королевской печатью. И что же мне хочет сообщить Венден?

«Адрес твоей матери, – значилось внутри. – Улица Фержер, шесть».

Даже так? Надеется выманить? Или решил продемонстрировать жест доброй воли? Как бы там ни было, я собирался это проверить.

– Что такое? – спросила Лесса.

– Мне надо ненадолго уйти. Вернусь через пару часов.

– Подожди, я с тобой, – засуетилась она.

– Нет, я пойду один, это личное.

И, прежде чем Алессия успела помешать, пошел к двери. Слуга подал плащ. Лесса бросилась за мной.

– Хотя бы скажи, куда ты идешь! – просила она.

– Увидеться с мамой. Я скоро вернусь.

И вышел в морозную ночную свежесть. Выпал снег. Все вокруг стало настолько белым, будто насмешка судьбы над той Тьмой, что жила у меня внутри. Что меня ждет? Ловушка или нет? Если ловушка, то тем, кто ее устроил, придется об этом пожалеть.

Я снял маску.

«Издеваеш-ш-шься?» – зашипела Тьма.