С моей стороны это дерзость — указывать королеве, но ради Гвендолин я рискнула. Королева сделала вид, что меня не услышала. Принялась расспрашивать какая Гвендолин по характеру, чему ее учили. Я рассказала все, что знала, пояснив, что знаю не так много.

— Вам лучше поговорить с матушкой Анной. Она сможет рассказать о Гвендолин куда больше, чем я.

— Может и съезжу в монастырь на днях, — небрежно сказала королева Джиневра, но эта показная небрежность меня не обманула.

Видно, что вчерашняя встреча с внучкой очень взволновала ее. Из абстрактной «дочери Луасон» она превратилась в живую девочку с глазами сына. В сердце королевы сейчас шла борьба между этими двумя образами одного ребенка. И что победит — пока неизвестно.

Но вот расспросы про Гвендолин подошли к концу. Все, что могла рассказать о ней, уже прозвучало, и я надеялась, что общение с королевой подходит к концу.

— Дарита Таиния, а что у вас за метка? — прозвучало внезапно.

— Эту метку мне поставил лейский князь Свен, — с трудом произнесла я. Рассказывать свою историю королеве-матери очень не хотелось.

Вспомнила, как король Эрик давал команду барону Ле-Рилю, сохранить мое прошлое в тайне. А тут я все выболтаю королеве. Представила, какими глазами она посмотрит на меня, и чуть снова не онемела. И трусливо добавила:

— Как это случилось, можете узнать у барона Ле-Риля.

— Значит, Вольф в курсе? — королева помолчала, морщась, словно от легкой боли.

Потом лицо ее разгладилось, превратившись вновь в маску спокойствия. — Оставим прошлое в прошлом. Мне интересно настоящее. Это тоже проклятие? Если да, то кому оно угрожает?

Я с облегчением пояснила:

— Нет, моя метка никому не несет опасности. Это защита. Но она слабеет.

— Защита? Как интересно! Видимо о том, как она работает, надо спрашивать Гаспара Коберта? — с легкой насмешкой спросила королева.

— Да! — с облегчением согласилась я.

— Что же, дарита Таиния, в таком случае я вас больше не задерживаю. Дежурный маг вас проводит.

Я встала, присела в прощальном реверансе, и с облегчением покинула гостиную. Лишь на пороге вспомнила про гранд-даму, сумевшую стать настолько незаметной, что я про нее забыла.

— До свидания, дора Ниррей.

Она в ответ кивнула мне:

— До свидания, дарита Таиния.