Мы с Брэйди провели больше суток в дороге в дороге. Часть этого времени я проспала, наслаждаясь непривычным чувством защищённости. Часть же потратила с толком. Впервые осознанно воспользовавшись властью над своим волком, вытрясла из него все интересующие подробности. В том числе и про папку.

Оказывается, он в очередной раз нашёл нас еще, когда мы жили в Михайловке. Но у мамы уже был Вихо. Тот моментально почувствовал угрозу, исходящую от мужичка, ненавязчиво тершегося вокруг лагеря экспедиции. «Побеседовал» с ним и тактично, но доходчиво объяснил, что приближаться к Полине и её дочери не стоит. Особенно, если мужичок всерьёз рассчитывает прожить отпущенный ему Богом срок в добром здравии. Мужичок внял и больше в поле зрения не появлялся.

Однако русский клан вампиров, которые «держали» территорию, заокеанского гостя, мягко выражаясь, недолюбливали. А точнее, присутствие рядом с их владениями оборотня, который мог обращаться волком вне зависимости от фаз луны, было им поперек горла. Они активно искали возможность испортить жизнь пришельцу. Но аккуратно, чтобы не вызвать недовольство местной общины вервольфов, которые шуток не понимали и характер имели крайне склочный и неуживчивый.

Мужичка перехватили, порасспросили о его трудной жизни и, должно быть, посочувствовали. Но не только. Папке рассказали о вампирах, оборотнях и их многовековом противостоянии. Объяснили откуда у маминого «хахаля» такая неестественная сила. А заодно подкинули мыслишку, как можно подобраться к беглой бабе и уничтожить её нового ухажера. После этого у папки не осталось выбора, кроме как примкнуть к клану «бессмертных» или умереть. Слишком много он знал. Слишком сильно было в нём желание догнать неверную жену и заставить плясать под свою дудку.

Пока он корчился в агонии метаморфозы, укушенный добросердечным трехсотлетним земляком, мы благополучно уехали в Америку. А через неделю, в грузовом отсеке авиалайнера, совершающего перелёт Москва-Рим, отбыл в первоё своё путешествие новообращённый вампир.

У него обнаружился уникальный дар — умение вклиниваться в работу мозга другого существа, воздействовать на его речевые и двигательные центры по своему желанию. Проще говоря, папка стал «кукловодом». Видимо, стремление подчинить себе мать и принудить её делать то, что хочется ему, было самым сильным в момент обращения.

Надо ли говорить, что новобранца с таким редкостным и полезным умением в Вольтерре встретили с распростёртыми объятьями. Аро был крайне доволен пополнением. Папка был принят, обласкан и одарен новым прекрасным именем, Вендан, взамен труднопроизносимого для итальянцев русского титулования — Валерий Дмитриевич Зольников. Но поначалу просьба новообращённого, вернее, его категорическое требование, Аро насторожили. Шаткий мир с оборотнями, хрупкое равновесие, тщательно сохраняемое усилиями обеих сторон, не имея серьёзного преимущества, нарушать было глупо.