Солт хмыкнул.

– Нам также пригодится кто-нибудь, чтобы копать ямы для отхожего места.

К его чести, Тайко делал все, что от него требовалось: чистил лошадей, полировал кожу сбруи, приносил ведра с водой и копал ямы. Он никогда не был из тех, кто избегал тяжелой работы. Прошло три дня, и мы едем только по ночам, поэтому я вижу Тайко только тогда, когда он падает лицом вниз на свой спальный мешок, освободившись от дежурства.

Харпер держится рядом с братом, что вызывает несколько косых взглядов со стороны других солдат. Я же стараюсь находиться как можно дальше от них обоих, предпочитая сидеть с Солтом во время еды. Я не хочу, чтобы у кого-то в нашем отряде сложилось впечатление, что я отделился от них. К сожалению, из-за этого у меня нет собеседника, потому что Солт ведет себя холодно и отстраненно и говорит только тогда, когда к нему обращаются.

Мой единственный компаньон – Айзек. Он поднимается в небо, когда мы едем в ночи, а затем приземляется на рассвете и требует, чтобы я упражнялся в магии. Раньше эти тренировки давались мне тяжело, потому что я не понимал и не хотел понимать магию.

Теперь она стала для меня нескончаемой борьбой с сами собой, потому что я знаю лимит своих возможностей. Есть ли у Лилит подобный лимит – этот тот вопрос, на который я не могу ответить.

Я падаю на свой спальный мешок таким же уставшим, как и Тайко, но когда пытаюсь заснуть, то не могу отделаться от тревожных мыслей. Я на самом деле не думаю, что Харпер привела бы меня в ловушку, как предполагают многие солдаты. Я сомневаюсь в том, действительно ли Рэн хотел мира, или же его желание было какой-нибудь стратегической уловкой. Я знаю, что Харпер видит в нем лучшее, но мне доводилось видеть самое худшее.

Я знаю, что кинжал из ишелласской стали невосприимчив к магии. Зудящие швы на тыльной стороне моей ладони являются достаточным доказательством. Но я не уверен, что его силы будет достаточно.

Я не знаю, смогу ли победить Лилит. Я не знаю, смогу ли спасти Рэна. Я не знаю, смогу ли помочь объединить два королевства.

И еще дальше, на самых задворках моего сознания, мелькает темная мысль, в существовании которой я почти не хочу признаваться себе: я не знаю, смогу ли сдержать свою клятву, данную Лие Маре. Может, у меня и есть магия, но у меня нет тех навыков, что есть у Лилит. Она поймала целый Замок Железной розы в ловушку проклятия, которое казалось вечным. Теперь мне известно, что это требует сложного наслоения чар друг на друга, и до подобного мне еще расти и расти.

Сон в лучшем случае оказывается мимолетным, и я не менее угрюм и раздражителен, чем другие.