Стрелы свистят в воздухе вокруг нас, и одна из них отскакивает от моей брони.
– Солт! Джейк! – кричу я, пока бегу обратно в лагерь.
Мы недостаточно быстрые. Их слишком много. Солдаты Рэна, кажется, теперь выскакивают из-за деревьев повсюду.
Солт подрывается на ноги, выкрикивая приказы. Стрела соскальзывает, царапая его по руке. Другой солдат даже не успевает встать с земли, как получает стрелу прямо в грудь. Мое сердце бьется быстро, но мне кажется, что все вокруг происходит в замедленном действии и с идеальной четкостью. Мы в меньшинстве, и в скором времени мы будем убиты или взяты в плен.
Над головой в деревьях кричит Айзек, и воздух становится разреженным и ледяным. Я слышу, как чертыхается один из солдат Эмберфолла. Лучники целятся в небо. На моем пути появляется солдат, и его меч скрещивается с моим. Я тут же пронзаю его клинком. Рядом со мной Тайко делает то же самое с другим солдатом.
Айзек раздирает когтями другого солдата прежде, чем тот успевает приблизиться ко мне. Порыв холодного ветра проносится по лесу. Скрейвер кричит мне что-то, затем взмывает вверх, едва увернувшись от метательного ножа.
– Магия! – рявкает он.
Я не знаю, как я могу сосредоточиться на магии, когда на меня бегут солдаты с мечами.
– Я прикрою тебя, – говорит Тайко.
Мои мысли сменяют друг друга слишком быстро, и я не могу успокоиться. Однажды я отправил в отключку всех во дворе Рэна с помощью магии, но у меня никогда не получалось повторить это. Мне удавалось отбрасывать солдат при помощи магии во время боя на мечах, но я проделывал это с каждым по отдельности. Я не могу проделывать это с десятками.
Я вспоминаю о том вечере, когда я тренировался с Айзеком и направлял свою силу в землю. Я не мог охватить большое расстояние, но когда я думал о Лие Маре, моя магия, казалось, сама потянулась к ней.
Я касаюсь рукой земли. Делаю вдох. За моей спиной звенит меч Тайко, и я хочу развернуться, чтобы присоединиться к бою.
Я направляю магию в землю, и она тут же возвращается ко мне, не желая подчиняться. Так не должно быть. Я рычу в отчаянии. Магия – не механизм, и она не запускается по щелчку.
Краем глаза я замечаю какое-то движение и поднимаю меч, но рядом со мной появляется Солт, прикрывая меня с другой стороны.
Похожий на скрежет крик Айзека эхом разносится по лесу. Солнечный свет окрашивает все яркие краски, и я чувствую запах крови в воздухе. Я снова делаю вдох и касаюсь ладонью земли.
Еще один солдат в красно-золотых доспехах появляется из-за дерева, направляя меч прямо на Тайко. У него только одна рука, и я узнаю его с ошеломлением. Я помню, как он сражался, как он не сдавался, даже когда был измучен и тяжело дышал в пыли арены. Глаза Джемисона широко раскрываются, когда он узнает меня, но мужчина не мешкает.