— Иметь соперников полезно, — рассуждал Марти. — Это укрепляет дух. Но соперник может стать врагом. Мажисьеры не хотят мной рисковать. Для запуска "Ночного зеркала" нужны все три ключа. Нельзя упускать этот шанс.

Впервые в голосе юного ключа не слышалось уверенности. Он опустил взгляд на воду и заговорил тихо, кротко, будто сам с собой:

— Я часто спрашиваю себя, почему источник не даёт мне исцелиться. Чтобы испытать мою волю, или потому что для всеобщего блага я должен умереть? Может быть, нынешний порядок вещей не угоден тривечным и они хотят начать всё с чистого листа... Новый ключ ещё не родился. Если я умру, источник ослабеет. Моя кровь прольётся в его воды... и кто знает, что случится. Может быть, настало время источникам исчезнуть.

У меня мурашки бежали по спине, такой жутью веяло от его монотонного голоса. Казалось, мальчик впал в какое-то сумеречное состояние, в транс, в бред.

За спиной под каблуками Отсо хрустнули камни.

— Сира считает, есть другой путь.

Марти, казалось, не слышал. Повернул ко мне лицо, спокойное, расслабленное и совершенно детское. Боль его ушла. Награда за смирение?

Сколько раз я сама поминала тривечных, но никогда не слышала, чтобы в наше время кто-то почитал их как богов. Даже не задумывалась: тривечные — это же луны, Воин, Мудрец и Заступница. Мажисьеры переименовали их в Красную, Синюю и Белую, чтобы заставить людей забыть.

— Это свойственно мудрецам — искать компромиссы, — проговорил Марти. — А я поступлю, как должно. Если это и правда будет во благо. Но я должен знать наверняка. Сира пока не видит... Вдруг "Ночное зеракло" и правда единственный выход для них, — он посмотрел на безымянную гору, под которой пряталась ферма оборотней, — и для всего континента.

— А если она не увидит? — спросила я.

— Тогда я сделаю так, как подскажет мне совесть. А брат поможет, — к моему ужасу Марти с улыбкой оглянулся на Отсо. — Этому миру нужно обновление, пусть даже обновление в крови. Иногда насилие — благо.

Кого он пытался убедить — себя, меня?

— Я так не думаю.

Марти вдруг очнулся.

— Ты! — он смерил меня взглядом. — У тебя нет источника. Ты не можешь знать его волю. Сира сказала, бывает, воля сама становится источником. Но ты мягкая, слабая...

— А ты сильный, но слепой и высокомерный мальчишка! — Злость в голосе Марти ударила, как пощёчина, и я прервала его, не думая о последствиях. — Полагаешь, твои страдания дают тебе право решать, что лучше для мира? Считаешь, что из источника с тобой говорят боги? Мажисьеры творят ужасные вещи — да, но при них прекратились войны, не стало голода. И они верят в прогресс. Науки, техники, общества, всего! Когда заработает "Ночное зеркало", кровь оборотней станет не нужна, сорок тысяч человек получат свободу...