Я посмотрела на тетрадь, потом на мужчину. И задала вопрос, который давно висел в воздухе, отравляя.

– Где мы находимся, Яков?

– Конечно же, у меня дома, милая Мэрид. В Боргвендаме.

– Что случилось в Эйд-Холле, Яков? Что ты сделал с остальными Правителями?

– Эйд-Холла больше не существует, – с очевидным удовольствием ответил мерзавец. – Я стер его с лица земли вместе с ненавистным хроносфером и всеми, кто был внутри. Так что не жди помощи, она не придет.

– Ты врешь? – побелевшими губами прошептала я. – Врешь!

Яков досадливо поморщился и полез в карман. Порылся в нем, а потом равнодушно кинул на пол кольцо с изумрудом. Оно было на руке Коллахана в день ритуала. А сейчас лежало передо мной на полу, тускло поблескивая золотым боком.

– Это все, что осталось от твоего брата, Мэрид. На самом деле Коллахан оказал мне услугу, собрав вместе всех Правителей и пустив нас к своей проклятой машине времени. Я годами ждал такой возможности, и вот – невиданная удача! Согласись, я стал лучшим Правителем из всех! Остальные… – Яков презрительно поморщился. – Остальные не годятся для этой роли. Так давай просто восстановим справедливость. Я буду мудрым Властителем, обещаю. А теперь напиши эти проклятые ноты, Мэрид!

Я подняла тетрадь и швырнула ее в лицо Якова.

– Убийца! – зарычала я и бросилась на него, намереваясь задушить! Обернуть его шею цепью и дернуть как следует!

Но едва вскочила, сверху черным градом посыпались вороны. Сотни ворон! Они навалились живой лавиной, не причиняя боль, но не давая подняться и убить того, кто ими управлял! Крылья шелестели со всех сторон, клювы щелкали в опасной близости от моего лица. Я отшвыривала птиц, но их было слишком много! Где-то за шелестом птичьих крыльев смеялся Яков.

– Неужели ты думала, что сможешь навредить мне? – Вороны осыпались, позволяя мне увидеть ненавистное улыбающееся лицо. – Эта стая залетела в библиотеку в день Исхода и сохранила свою пластичность! Удивительную возможность изменять облик по моему желанию. И мне хватило ума, чтобы никому об этом не рассказывать. Знаешь, я очень дорожу своими птичками, Мэрид. Видишь, создал для них все условия. Только в этой старой библиотеке сохранились нужные условия для трансформации птиц. Но и эта магия почти истончилась. Эра Исполнения Желаний закончится, если мы не вернем в мир волшебство.

– Я ничего. Тебе. Не скажу, – с ненавистью выдохнула я. – Можешь меня убить. Ты никогда ничего не узнаешь.

– О, тут ты ошибаешься, милая Мэрид, – очень ласково ответил Яков.

Глава 34. Реквием

Глава 34. Реквием