Она действительно была доброй и даже наивной девушкой.

Однако предательство закаляет даже самые невинные сердца.

– Убить, – тихо согласилась Габриэль.

Монстр моргнул тысячью вороньих глаз. И повернул голову в сторону золотой галереи.

Даже с моего места было видно, как побледнел Яков. Змей рассыпался на тысячу ворон, и все они поднялись в воздух, чтобы черным водопадом крыльев, когтей и клювов пролиться на голову Якова. И не знаю, было ли это волей Габриэль, или сами вороны устали от принуждений своего жестокого хозяина, но пожирали они его долго.

***

Ночевать пришлось в каком-то заброшенном хлеву.

За храмом виднелся лесок и поле, железные башни Боргвендама торчали на горизонте, словно спиралевидные персты. Шпиль самой высокой башни «Обитель бога» штопал рыхлую вату проплывающих облаков. По паутине железных дорог и мостов между башнями скользили многочисленные кары и экипажи, на проспектах, висящих в небесах, гуляли нарядно одетые прохожие.

Верхний Боргвендам светился как ярко украшенная новогодняя ель, увешанная драгоценными игрушками.

Нижний город тоже жил своей жизнью. У каналов ловили рыбу и удачу рыбаки и воришки, сновали легкие лодочки, развозя товар и добычу, лавочники зазывали поглазеть на свои товары, а новая бывшая актриса просила милостыню на ступенях храма Ордена Лино.

Прекрасный город жил своей жизнью и знать не знал, что его Правитель испускает дух в нескольких милях от него. Да и было ли этому городу дело до еще одного почившего бога?

За развалинами храма высились покосившиеся постройки – сараи да конюшня. Коллахан и Димитрий остались разбираться с пленными, так и не одевшуюся Габриэль утащил куда-то Райан, а я села на тюк соломы и уставилась на деловитого паука, плетущего в углу сараюшки свою паутину.

Насколько часов после битвы я искала в храме Фрейма. Или то, чем он стал. Или то, что от него осталось. Лазила по полу, заглядывала под перевернутые столы, взбиралась на стеллажи. Димитрий поначалу таскался следом, с легкой паникой поглядывая на мой лысый, в ошметках волос череп и пытаясь понять, что именно я ищу. Но я лишь отмахивалась, продолжая ползать, заглядывать и карабкаться. В конце концов, Димитрий отстал, решив, что у меня временное помешательство после того, как я сумела пробить пространственную червоточину.

Но спустя несколько часов бесполезных поисков я вынуждена была признать очевидное. Фрейм исчез. Его не было в храме. Ни живого или мертвого человека, ни золотой статуи.

Он просто испарился, словно никогда не существовал.

Или его сожрало чудовище из проклятых ворон.