– Новая прическа? – Голос слегка сиплый, верно, снова застудил горло. И потерял очередной шарф. – Красиво.

Если бы это был не он, я бы подумала, что это безжалостное вранье. Красиво? Ощипанные красные перья, торчащие во все стороны?

Но это был ОН. И для него я всегда была красивой. Этот парадокс поначалу дико меня изумлял. Ну как, как можно в любом состоянии считать девушку восхитительной? Ну не бывает же такого!

У него получалось.

Очень медленно он положил на стол брусок и нож.

Имя еще не прозвучало, но уже звенело в воздухе тончайшим ультразвуком – неслышимым, но сводящим с ума.

– Как ты сумел исчезнуть из храма Якова? И выжить?

Он тяжело вздохнул.

– Я не хотел уходить. Не хотел оставлять тебя. Если бы я мог что-то сделать…

– Я знаю. – Конечно, я это знала. – Но ты умирал. Я думала, что у Якова получилось. А ты и так мне помог! Дал время на то, чтобы я открыла червоточину в Эйд-Холл!

Я не стала упрекать в том, что не подал мне весточку. Сейчас я знала, почему он так поступил.

– Но как? – Я все еще не понимала. – Ты не можешь менять реальность! Если бы мог, все было бы иначе…

– Да, – спокойно кинул он. Словно это ничего не значило.

Я снова обвела взглядом мастерскую. Сложенные поленья, узкий стол, инструменты. Полки с поделками. Чудовища и красавицы, кометы и солнца, а между ними…

– Единорог! – Озарение оказалось сродни ледяному душу. – Боги, как же я раньше не догадалась! Единорог! Символ Ордена! Черный Единорог, который должен быть в каждом доме, в каждом углу, на каждой монете! Да он же поистине везде! А тебя… тебя называют всевидящим. Всепроникающим. О черт. Так и есть! Божественный…

– Фрейм, – сухо оборвал он. – Осталась лишь оболочка. Ты, конечно, права, Рид. Все дело в единорогах. Через них я могу видеть и ощущать. Даже перенимать умения тех, кто стоит рядом с этим символом.

Так вот откуда все его выдающиеся умения! Метание ножей, познания в целительстве, бойцовские навыки! Даже ледяная скульптура в Арвиндале.

– Фрейм – это обрамление для чьих-то талантов. Структура без содержания. Это рамка, надетая на чужую картину. Я ведь говорил, что настоящим тебе не понравлюсь, – криво улыбнулся он.

Я вспомнила как он прыгнул на спину Зверя, как защищал меня в Игре, как закрыл собой на корабле. О нет! Фрейм – это вовсе не пустая оболочка!

– Но ведь решения принимаешь именно ты. Рискуешь жизнью тоже ты, и получаешь раны – ты! – выдохнула я.