– И на несколько лет ты стал моей Тенью, – прошептала я, потрясенная. – Помогал, охранял, присматривал. Ты всегда знал, кто я! Но почему? Почему, когда мы снова встретились в Арвиндале, ты даже не намекнул?

– Но я намекал, – слегка нахмурился он. – Я даже оставил тебе подсказку.

– Это какую? – не поверила я.

– Шарик с Грезой, который тебе подарил мой приятель, старик Добросон. Ты должна была увидеть ее и понять, кто я.

Что? Я порылась в закромах памяти и выудила прогулку по ледяным туннелям Арвиндаля. И правда, был там какой-то старик. И шарик, который я сунула в карман и забыла!

– Но я так и не посмотрела ту Грезу! – возмутилась я. – И что в ней было?

О, неужели он смутился? Да быть того не может.

– Уже неважно, – мотнул он головой, убирая упавшие на глаза волосы. – Ты ее не увидела.

– Надо было попытаться снова!

– Так я пытался. – Он хмыкнул, увидев мой скептический взгляд. И напомнил: – Нож, который я выбрал на «Королеве ночи», чтобы метнуть в тебя! Как считаешь, почему я взял именно его?

– Потому что он лежал с краю? – сказала я, и Фрейм закатил глаза.

– Ледяная скульптура у моей двери.

– Просто красивая фигурка, выточенная кем-то от скуки!

– Рид, – проникновенно сказал он. – Ты чертовски недогадлива!

– Ой, кто бы говорил! Я потеряла память и ни черта не помнила! – возмутилась я. – Мог просто сказать, черт возьми!

– Не мог. Забвение это бомба на сейфе с кодовым замком. Попытка взлома – и разум стирается. Открыть этот тайник можно только изнутри, но никогда снаружи. Я сходил с ума каждый раз, когда ты пыталась вспомнить. Я сходил с ума все время рядом с тобой.

На последних словах он задохнулся. Помрачнел и отодвинулся. Теперь между нами был длинный и узкий стол, заваленный деревянными брусками и опилками.

– В нашу последнюю встречу ты сказал, что я должна сделать выбор.

Я прикусила язык. О да, это был непростой разговор. Я была юной и слишком эмоциональной. Мы пережили апокалипсис и стали иными. Мир сошел с ума. А он… он сказал, что с Димитрием у меня больше шансов на счастливую жизнь. Черт возьми, он даже вывел график наших психологических характеристик, провел всестороннее исследование. И постановил, что процент такой вероятности довольно высок. Почти шестьдесят пять процентов, сказал он. Очень много в таком ненадежном предприятии, как отношения.

Десять лет назад я возненавидела его за эти слова.