Элизабет молча обвела взглядом многочисленных претендентов на танец, и любезно отказав им, надела маску, пожалев, что вовсе снимала её. Зазвучали первые аккорды вальса. Великолепные пары закружились в замысловатом вихре танца. Их осыпал дождь из серпантина и конфетти. На Элизабет посыпались более настойчивые приглашения на танец, но ни одно из них она не приняла. Она отошла к стене, чтобы со стороны понаблюдать за танцующими. Настроение, подпорченное отсутствием Эббэта, казалось, испортит девушке весь праздник. Однако звуки музыки делали свое дело — Элизабет стала с интересом поглядывать по сторонам, начиная жалеть о том, что была столь категорична по отношению к молодым людям.

Естественно, Восточная Красавица не осталась долго без внимания противоположного пола. Не успела она и несколько милибэмсов простоять в одиночестве, как к ней подошел молодой человек в довольно-таки необычном костюме. Его высокую мускулистую фигуру обтягивал черный комбинезон, придавая его телу необычайную рельефность и соблазнительность. Мышцы играли на его руках, груди и ногах при каждом движении, что говорило о немалом времени, проведенном, в длительных тренировках. Они закалили это превосходное тело, сделав мускулатуру почти совершенной. Но маска его была по истине отвратительна: коричневая кожа маски была изборождена глубокими морщинами, губы невероятных размеров обнажали большие желтые зубы, гигантские остроконечные мохнатые уши возвышались над головой, а огромные раскосые глаза даже напугали девушку, так как складывалось впечатление, что это не глаза маски, а его собственные. Короче говоря, субъект, представший перед очаровательной девушкой, был настолько безобразен, что она даже отшатнулась от него.

Хриплый голос вежливо пригласил Элизабет на танец:

— Не будет ли любезна очаровательная Восточная Дива подарить волшебный танец безобразному Гоблину? — и, не дожидаясь отказа, готового сорваться с нежных губ, он легко подхватил её, как перышко, и закружил в вихре вальса. Этот безобразный Гоблин оказался превосходным танцором, что делало ему честь.

Элизабет закрыла глаза, дабы у нее не было возможности «любоваться прекрасным лицом» партнера. Если исключить безобразную маску, выбранную молодым человеком, Элизабет могла бы сказать, что парень довольно-таки привлекателен — мощное тело притягивало и волновало. Его движения были легки и непринужденны, а дыхание свежо. Девушка с трепетом ощутила непонятную власть молодого человека над собой.

— Почему такая ослепительно прекрасная Восточная Красавица скучала в стороне? Неужели не нашлось смелости у окружающих молодых людей, чтоб пригласить её на танец? — спросил Гоблин Элизабет, говоря о ней в третьем лице.