Глава 20

Дух Рождества

Элизабет не хотела никого видеть. Она уединилась возле реки в Джунглях и, обхватив колени руками, смотрела на воду. Бегущая вода бурлила и пенилась, не давая отвести от себя взгляд. Печальные мысли не давали Элизабет покоя.

Неужели правда то, что Джек мог действительно украсть Книги? И это после всего того, что она доверяла ему, как самому близкому человеку. А Эббэт тоже хорош, нечего сказать! Нашел себе друга в лице сыночка Грэкхэма! А впрочем, все это лишь догадки. Ведь никто не видел их похищающими Книги. Может, это не они? Но тогда кто? Кроме Джека никто не знал, где спрятаны Книги, а кроме Эббэта ему некому помочь.

Как же все печально и нелогично. Такое ощущение, что это не может быть правдой. Но против фактов противопоставить нечего.

На душе скребли кошки. Девушке казалось, что её несчастье настолько большое, что его ничем не измерить. Так больно и обидно! Казалось, что в груди нет места этому горю. Ни радости, ни надежды больше не было в жизни девушки. Весь мир вокруг был до неузнаваемости блеклым и безжизненным.

Душа Элизабет, свернувшись теплым комочком в коконе своего несчастья, сжалась и высохла, как чернослив. Печаль девушки настолько поглотила её, что она перестала воспринимать окружающий её мир.

Она отрешенно смотрела на быстро несущиеся воды реки и боролась с желанием закончить все свои беды в бурных потоках неспокойной реки.

Элизабет вздрогнула от этой мысли. Как она вообще могла подумать об этом? Она должна быть сильной! Вот еще, — думать о таких глупостях из-за двух мальчишек, которые даже и переживать не будут, если она осуществит свой постыдный план и покончит со своими проблемами, лишив себя жизни!

«Какая же я глупая, — досадно подумала Элизабет и до боли сжала кулачки, от чего ногти до крови прорезали ладони. — Я должна думать ни о том, как плохо мне, а о том, что будет с моими близкими, если я смалодушничаю! Для них это будет слишком тяжелый удар. Моя любовь к Эббэту и Джеку не стоит слез моих родных и друзей. Я не могу позволить себе быть слабой! Я со всем справлюсь! Я докажу всем, что я сильная!»

С этими мыслями Элизабет бросила последний взор на реку, встала с травы и отряхнула юбку. Возвращаться в Замок было неохота, но надо. Слишком длительное отсутствие Элизабет может встревожить её друзей.

Девушка ополоснула ноги в холодной реке и медленно пошла в Замок. Услужливое воображение живописно рисовало ей картину встречи с Эббэтом. Как же ей вести себя с ним? Хорошо говорить профессору: «Веди себя с ним как обычно», но как это осуществить, когда сердце говорит одно, а разум — другое.