Тяжкие раздумья Элизабет прервали Сьюзен и Нэлл, предложив подняться в общую комнату и приготовиться к началу праздника. Надо было переодеться в маскарадные костюмы. Ночь обещала быть долгой, бессонной, и, естественно, безумно веселой.

В ожидании праздника душа пела, и сердца юных воспитанников Тэмерона замирали. В Волшебной Стране Рождество отмечалось немного по-другому, чем в Обычном Мире. В Кровби никто не знал, что такое снег, так как здесь не было зимы, а было только лето.

Вместо Рождения Христа здесь отмечали Рождение Добра. Никто не верил в Санта Клауса, а многие и вовсе не знали, кто это такой. В остальном праздник не отличался от обычного, только песнопения были другими. Так же, как и в Обычном Мире, в Рождество загадывали желания и с трепетом ждали их исполнения.

Элизабет с грустью подумала о доме. Обычно в этот день их семья собиралась за рождественским столом и весело встречала праздник. Элизабет остро ощутила, как сильно она соскучилась по своим родителям, и слезинка блеснула в уголке её глаза. Они с сестрой даже не соизволили предупредить их о своем отъезде. Как это гадко с их стороны, но обстоятельства диктовали свои условия.

Как там сейчас её мама и папа на далекой Родине? Как обидно, в такой праздник находиться вдали от родных. Как же Элизабет не хватает сейчас тепла и уюта домашнего очага!

Девушки поднялись в общую комнату. Возле зеркала суетились Лионелла, Ребекка и Анабель. Не было только Аллоры, Алоиз и Кэрол. Просто Алоиз еще несколько дней назад уехала домой, а Аллору никогда невозможно застать на месте. Насчет Кэрол все было понятно — она любезничала с Эббэтом. Воспоминание об этом заставило сжаться сердце Элизабет.

Войдя в спальню, Нэлл таинственно зашелестела подарочной бумагой. Элизабет улыбнулась:

— Приготовила подарки?

— Конечно. Что за праздник без подарков, да еще такой, как Рождество. Я специально ходила на прошлой неделе в город. Набрала кучу всего интересного.

— И что ты подаришь Дайнеру?

— Кое-что милое, — загадочно произнесла Нэлл, улыбаясь. — Сейчас я не буду говорить. Плохая примета.

— С каких это пор ты веришь в приметы? — искренне удивилась Сьюзен.

— В последнее время приметы стали сбываться, — пояснила Нэлл.

— Да? И какие, например? — полюбопытствовала Элизабет.

— Так я тебе и сказала! — засмеялась младшая сестра.

— Ох, какая же ты стала скрытная! — недовольно отметила Лиз, хмуро глядя на сестру.

— Девушки, вы же должны понимать, что вся прелесть в подарке — его секретность. Что может быть лучше милого сюрприза? — вмешалась Сьюзен.