О Себастьяне, проливающем кровь на пороге Лос-Анджелесской крепости Сумеречных охотников.

Она нахмурилась и отвлеклась – всего на одно мгновенное воспоминание. Боковым зрением она заметила, как что-то мелькнуло, и в тот же миг голос Джулиана словно взорвался у нее в ушах:

– Эмма, берегись!

Эмма метнулась в сторону, прочь от мелькающей тени. Она приземлилась на перевернутый алтарь, тут же развернулась и увидела, как перед ней вздымается рябящий ужас. Он был черно-алый, цвета крови – он и был кровью, соткавшись из запекшегося, вязкого алого, с парой горящих белых глаз. Его руки оканчивались плоскими лопастями, как у мотыги, и из каждой выступало по одному черному, изогнутому когтю. С когтей капала жидкая светящаяся слизь.

Оно заговорило. Кровь хлынула из его пасти – черной прорези в алом лице.

– Я Сабнок из Бездны. Как смеешь ты стоять предо мной, уродливый человек?

Эмма была удивлена, что ее не назвали Сумеречным охотником – большая часть демонов отличала нефилимов. Но она этого не показала.

– Какой личный выпад, – сказала она. – Я задета.

– Я не разумею твоих слов. – Сабнок скользнул к ней. Эмма подалась назад. Она чувствовала, что Джулиан где-то у нее за спиной. Даже не оборачиваясь, она знала, что он там.

– Мало кто разумеет, – заметила она. – Склонность к сарказму – тяжкое бремя.

– Кровь призвала меня сюда, – произнесло чудовище. – Кровь есть я. Кровь, пролитая во гневе и ненависти. Кровь, пролитая в отвергнутой любви. Кровь, пролитая в отчаянии.

– Ты демон, – сказала Эмма, выставив Кортану перед собой. – Мне незачем знать, откуда ты взялся и почему. Мне просто нужно, чтобы ты вернулся туда, откуда пришел.

– Я пришел из крови, и в кровь обращусь, – проговорил демон и прыгнул, обнажив клыки и когти. Эмма не думала, что у него есть клыки, но они были тут как тут, похожие на осколки красного стекла.

Она прыгнула назад и сделала сальто, уворачиваясь от твари. Демон ударился об алтарь. Эмма крутила сальто, и мир кружился вокруг. Холод пробрал ее до костей – леденящее спокойствие битвы. Всё вокруг замедлилось.