– Я, госпожа. – ответил молодой человек прозрачным голосом. – Я принес ваши вещ, надеюсь, мне они больше не понадобятся.

– О, Анри! – воскликнула Генриетта. – Объясни, что случилось?

Всё теперь будет так, как вы хотели, – скупо произнес юноша.

– Значит, граф…

– Да, он отправился к праотцам.

– Это настолько великолепная новость, что мне трудно в нее поверить! – засмеялась госпожа де Жанлис, и молодой человек с отвращением взглянул на нее.

– Теперь мне некого опасаться! Я свободна! – хохотала баронесса, и слезы ликования выступили на ее красивых глазах крупными каплями.

Несколько успокоившись, Генриетта спохватилась, что необходимо узнать детали и подробности происшедшего.

– Говори, как это все было! – потребовала она у молодого человека.

– Я думаю, вам это будет неинтересно, – хмуро пробормотал Анри. – Убийство как убийство.

– Что? – переспросила баронесса с удивлением. – Ты назвал это убийством? Неужели ты победил это чудовище каким-то хитроумным способом?

– Ничего хитроумного.

– Так вы дрались или нет?

– Да, госпожа, дрались.

– Тогда зачем ты мне голову морочишь? – рассердилась Генриетта.

– Потому что граф был убит ударом в спину, – выдавил юноша.

– Что? В спину? Какая прелесть! Какой же ты молодец! – баронесса злорадно хохотала. – Почему молчишь?

– Потому что, если бы не этот предательский удар, вы бы меня больше не увидели. И в нем моей заслуги нет.

– Что-то я не понимаю. Рассказывай уже! Что там у вас произошло?

– Хорошо, госпожа. Дело в том, что господин граф нападал на меня столь стремительно, что я невольно растерялся, смущенный его яростью, и был не в силах обороняться. Я увертывался от его клинка, как мог. Но в конце концов он прижал меня к дереву с явным намерением убить на месте. Так что лежать бы мне там, в пустом и холодном лесу на добычу дикому зверю, если бы не провидение… Это я сейчас говорю столь спокойно, рассудительно, а тогда у меня ничего внутри не было, кроме опустошающего страха. И тут я увидел, что граф падает, сраженный неведомой твердой рукой, спасшей мне жизнь той самой шпагой, которую вы мне любезно предоставили и которую я непонятно как выронил во время бешеной атаки вашего жениха…