- Что? - разъехались брови монарха в разные стороны, выражая крайнюю степень недоумения. - Какое еще "заодно"?

- Ваше Величество, девятнадцать лет назад в ту роковую ночь одному ребенку все же удалось уцелеть. Его Светлость герцог Альмин Феранийский скрыл от Вашего взора двух своих дочерей, и по стечению обстоятельств именно Ее Светлость эрцгерцогиня Адертанская оказалась тем ребенком, из-за которого Вы были вынуждены пойти на такую жестокость. Все эти годы Вас вероломно обманывали, скрывая правду. А покойный придворный астролог Сиалий и Его Святейшество Нейтеран замыслили недоброе, скрывая от вас кое-какие сведения. Они хотели попытаться найти проклятое дитя, чтобы вступить с ним в сговор и лишить Вас жизни!

- Неслыханно! - громыхнул император. - Вы не можете разбрасываться подобными обвинениями! Немедленно предъявите доказательства!

- Это просто, Ваше Величество. - ни капли не испугался монаршего гнева парень, продолжая сладко улыбаться. - В моих руках вы видите редкий артефакт Глаз Бога. Ранее он принадлежал инквизиции, но из-за озвученных мной ранее причин мой наставник отдал это кольцо астрологу Сиалию, чтобы тот его спрятал. Нам с астрологом Хетилем удалось разыскать эту вещь, и сейчас я покажу вам ее в действии. Ваше Величество знает, для чего нужен этот Глаз Бога? О, я расскажу. Камень в этом кольце способен чувствовать проклятую силу. Смотрите, - удерживая перстень в руке, Тимертилис снова поднес его к эрцгерцогине и, когда тот вновь сменил цвет на черный, продолжил свой рассказ: - Глаз Бога чернеет, когда рядом находится колдун.

Тимертилис разливался соловьем, повествуя заранее придуманную ложь, искусно перемешанную с правдой. В это время цепи у стены негромко звякнули, и ресницы девушки дрогнули. Тихо застонав от боли в голове и руках, она подняла голову и попыталась разглядеть перед собой хоть что-нибудь. А посмотреть было на что. Увидев, что она находится в темнице, а напротив стоит инквизитор и император, Хелира сразу вспомнила, что случилось ранее. Вспомнила разговор с матерью и болезненный удар по голове.

"Получается, там был кто-то еще," - холодно подумала девушка, - "Выберусь - всех на части порву".

- Эрцгерцогиня Адертанская вновь приветствует Ваше Величество, - со спокойствием, не соответствующим обстановке, произнесла она. Нейтеран осторожно поднял голову, вновь украдкой кидая из-за спутанных волос взгляд на пленницу, и поразился стойкости и уверенности, с которой она себя вела. Пленный инквизитор был наслышан ранее о заслугах этой дворянки. Жаль, очень жаль, что теперь ее казнят за колдовство.