Ослышалась? Воображение сыграло злую шутку. Ведь, правда?

Агарвэн подчеркнуто церемонно отдернул манжет и намертво сковал мой взгляд своим.

— Я готов нанять вас служить Дому Вечерней Звезды, Диана. Жить и работать будете при Королевской Академии магии под моим личным началом.

Если честно, ждала чего угодно, но только не этих слов. Да еще произнесенных холодно-равнодушным тоном, будто мы друг другу чужие.

Мало того, что свалился как снег на голову, так теперь возомнил, что имеет право делать вот такие предложения! Внутри все сжалось узлом.

Его подчиненная? Это уже ни в какие ворота!

— Девочку? — Возмутилась Нордика.

Агарвэн откинул с плеча снежную косу, невозмутимо взглянул в лицо всплеснувшей руками травницы.

— У вас есть другие ученицы?

— Нет.

— Тогда я не вижу препятствий.

Я открыла рот и тут же закрыла. Вот сейчас вообще потеряла нить беседы, что происходит?

— Она еще не вполне освоила нужные знания, практического опыта никакого.

— Опыт дело наживное. Наберётся под руководством лучших магов-кураторов. — В синих глазах, глядящих в упор, темнело то от напряжения, то от острого желания. — В любом случае, год-два будет осваиваться, обживаться.

— Успокаивает, — травница растерла прорезанный складками лоб.

Эльф выпрямился, горделиво отводя плечи и складывая руки на груди.

— Уверен, вы не раз задумывались о том дне, когда учеба подойдет к концу и девушку придется отпустить. Думали о том, как уехав, она будет обивать пороги магических контор и травяных лавок в поисках места работы. Метаться из города в город, из села в село в надежде хоть где-то осесть. Я могу избавить от этого бремени. Лучшего места ей не предложат.

Женщина уперлась взором в висевшую на стене лицензию травницы и тяжело вздохнула, очевидно, хорошо знакомая с тем, как непросто человеку без протекции сверху открыть собственное дело.

— Если девочка согласится, против не буду.

— Согласится, — усмехнулся бывший наставник, скользнув по мне взглядом, от какого щеки запылали, а спину ожгло жарким магическим ветерком.