– Тебе нравится?– спросила я все еще дрожащим голосом и потерлась о его колючий подбородок щекой.

– Ты всегда была красавицей, но сейчас я вижу совсем другую Киру. Ты очень изменилась,– я удивленно вскинула голову и беспокойно свела брови, разглядывая поседевшие виски отца,– стала такой изящной и… светишься изнутри.

– Не передать тебе того, в каком мире я оказалась,– начала я и тут же осеклась: слова могли вызвать ненужную тревогу. Я прижалась к отцу сильнее и глубоко вздохнула.– У меня все хорошо, пап. Веришь?

– Если бы не увидел, не поверил бы,– тяжело вздохнул отец, но заметно расслабился, и объятия стали просто теплыми без дрожи в руках.

– Прости меня, но я не могла ничего сделать…

– Девочка моя,– прошептал папа,– я так люблю тебя… Главное, что у тебя все хорошо… Как ты себя чувствуешь?

На последнем вопросе в гостиную вошел Николай.

– Похоже, лучше, чем мы могли себе представить,– ответил он за меня и сел в кресло напротив дивана, а потом иронично добавил:– Она теперь бессмертная.

Я покосилась на него с шутливым укором и выпрямилась.

– У меня правда всё хорошо. Я больше не болею… и я замуж вышла…

– Ох,– радостно вздохнул отец, улыбаясь сквозь слезы.– Умница ты моя! А где работаешь?

– Ну…– я опустила глаза в поисках простого ответа, но ничего лучше правды не нашла.– Пока нигде, у меня вот-вот начнется обучение. Я буду дизайнером одежды…

И мы проговорили целый день… Смотрели старые фотографии, папа вспоминал мое детство, рассказывал о том, что произошло нового за время моего отсутствия… И был так деликатен, что не спрашивал о лишнем, просто внимательно вслушивался в мои ответы и всматривался в глаза. Ему не нужны были слова, доказательства: папа был исключительным человеком, крайне проницательным и умным, и было достаточно того, с каким вдохновением и радостью я делилась эмоциями и некоторыми событиями своей жизни. Потом мы вместе приготовили обед и со смехом вспоминали ужины с женихами.

Я старалась избегать тем о чем-то конкретном, просто вскользь рассказывала о своем настоящем, как счастлива с мужем и что очень довольна своей жизнью.

Когда я уже мыла посуду, одновременно играя с котенком ногой, знакомо заскрипела входная дверь. Пришла мама. И я с усмешкой поймала себя на мысли, что не волновалась перед нашей встречей с ней так, как перед встречей с папой и даже Николаем.

– У-у,– кривляясь и шевеля растопыренными пальцами перед собой, прогудел Николай,– сейчас начнется.

Мы с папой переглянулись и, понимая друг друга без слов, улыбнулись.

– У нас что, гости?– заметила мама мои сапожки и манто.