– Я был сыном покровителя Радэли.

– Ох, боги!.. – цветная мозаика старого разбитого витража вдруг сложилась для меня в цельную картину. Радэли был одним из тех четверых, что занимали троны Эймурдина... Самым сильным, самым опасным для Айсэ и самым честным... Его убили первым в тот день переворота. Теперь я вспомнил. Старшему сыну покровителя Радэли пророчили продолжить дело отца – он тоже с ранних лет отличался небывалой силой и чистотой духа. Быть может, именно поэтому мне никогда не было с ним скучно, я никогда не чувствовал своего превосходства. Только желание оберегать и учить всему, что знал сам...

– Они надругались над ней и убили, – от тихих, будто пустых изнутри слов Лиана я почувствовал шевеление отросших волос на загривке. – Просто так. Просто потому что она была мне дорога. Когда она умерла там... рядом со мной, что-то случилось... Я не знаю, что... мне тогда показалось, что я стал... драконом. Ошейник лопнул, и я убил этих людей. Но мне хотелось убить не только их, хотелось уничтожить всех... всех обитателей Эймурдина, особенно наделенных Силой. Я дополз до трона и слился с Потоком. Фарр... я не знаю, как мне это удалось, но я нашел Врата и... и стал Ключом. Я закрыл их здесь, в Запределье, а когда очнулся в нашем обычном мире, там уже все изменилось. Многие и правда умерли в ту ночь. Другие утратили Силу... включая меня самого. А Древо окаменело и больше никогда не приносило плодов. Только спустя несколько лет я понял, что натворил. Друг за другом у меня родились пятеро детей и ни один из них не унаследовал мой дар. Магия ушла из нашей крови.

Лиан умолк. Он снова свернулся клубком, обхватив себя руками, закрыл глаза.

– Ты не сказал, почему снова стал ребенком, – с трудом промолвил я.

Не размыкая ресниц, мой брат едва заметно улыбнулся.

– Круг замыкается. Чтобы открыть эту проклятую дверь мне зачем-то понадобилось снова превратиться в слепого сопляка.

– Что?! – я дернулся и схватил его за плечи, тряхнув что было силы. Когда он испуганно открыл глаза, я уставился в них, ища опровержения этим словам. – Не может такого быть! Кайза вернул тебе зрение! Он вылечил тебя!

– Угу... – Лиан вывернулся и подставил лицо солнцу, не замечая моего ужаса и отчаяния. – Но здесь все иначе. Тут я должен стать тем, кем был тогда. Наверное, только так можно все исправить.

И тут меня наконец прорвало.

– Ты безумный тупой баран, Лиан Даэл! Кто тебе сказал, что ты должен исправлять все это один?! Кто?! – я снова стиснул его худые птичьи плечи, которые можно было сломать голыми руками без особых усилий. – Ты маленький мерзавец без мозгов! Как ты мог уйти вот так?! Ты... ты... – мне хотелось ударить его по лицу, чтобы не видеть больше этих синих глаз, которые смотрели сквозь меня – в пустоту. – Ну что за демоны украли твой разум, Эли?! Даже если ты заварил всю эту проклятую кашу, какая придурь мешает тебе принять помощь?