«Айна... Нет, ты же знаешь, что это не так! – когда он снова посмотрел на нее, в его глазах плескался океан отчаяния. – Я никогда не желал смерти этому мальчишке! Ох, боги! Да, я ненавижу его! Ненавижу за то, что он был первым... За то, что он всегда стоит между нами! Но я не желал ему смерти, клянусь!»

«Да какая разница, – Айна пожала плечами, ей и впрямь было все равно. – Достаточно того, что ты не желаешь нашей встречи. Я знаю... не спорь, пожалуйста. Когда-то Ли тоже был очень против того, чтобы я увиделась с Рином Бергом... И я нашла своего друга только, оставив Лиана и взявшись за это дело сама. Если вы, маги, чего-то не хотите, вы делаете все, чтобы это не произошло»

Тишина, повисшая между ними, была тяжелей, чем свинцовое одеяло туч в тот день, когда Айна узнала, что Лиан и правда ослеп.

«Айна... Пожалуйста... Я не хочу говорить о нем. Оставь этого мальчика в прошлом. Зачем он так нужен тебе? Давай... давай просто будем вместе. Ты и я. Разве этого недостаточно? Давай начнем все с начала... Прошу! Я хочу вернуться в Золотую вместе с тобой. Я уже нашел дом, в котором ты будешь счастлива, он понравится тебе!»

«Нет... Мой дом теперь здесь. Я не хочу никуда ехать»

«Но...»

«Ты не понимаешь, Фарр! Думаешь можно просто так взять и исчезнуть из моей жизни на несколько месяцев, а потом делать вид, будто ничего не случилось?! Нет! Я не вернусь с тобой в Золотую! Только не сейчас... Мне хорошо здесь. Так хорошо, как нигде больше. Здесь Эни, и этот сад, и... и тишина. Тишина в моей голове... Проклятье, да мне только недавно перестали сниться кошмары про Герну! Я только начала жить, как нормальный человек! Зачем мне снова разрушать этот хрупкий мир?»

«Айна, милая... я хотел приехать раньше... Видят боги, как я рвался к тебе!.. Я думал, что сдохну в этом клятом дворце! – Фарр открыл рот, чтобы добавить что-то еще, но вместо этого лишь горестно качнул головой и оставил половину слов при себе. Прошло несколько тягостных минут в тишине, пока они смотрели на сад, стоя рядом, но в то же время будто в тысячах шагов друг от друга. Потом Фарр вздохнул и промолвил: – Если это важно... я хочу, чтобы ты знала – я искал его»

«Знаю, – ответила Айна, не отводя глаз от деревьев. – Патрик говорил мне»

Она также знала теперь, что Фарр никогда не найдет Лиана.

Только она сама.

И единственным, кому она могла доверить помощь в этих поисках был хозяин Янтарного Утеса.

«Значит ты не вернешься?» – спросил Фарр невозможно далеким голосом, в котором даже сквозь напускное безразличие сквозила плохо скрытая боль.