Фарр играл, низко опустив голову, и сквозь упавшие на его лицо волосы Айна увидела, что глаза принца закрыты – стиснуты так крепко, что, кажется, еще миг, и он заплачет. Его пальцы взлетали и отпускались на клавиши в одном ритме с ударами ее сердца. И когда музыка стихла, они устало соскользнули прочь.

В этот момент Айна молча опустилась на скамейку рядом с принцем и положила голову на его плечо. Она поняла, что в мире нет таких слов, которые бы сумели возвести мост над пропастью между ними, но эта музыка была лучше слов. Каким-то образом Айна знала теперь все, что Фарр хотел ей сказать. Все, что он чувствовал. И когда принц обнял ее – осторожно, точно сотканную из пепла – она обняла его в ответ.

Той весной он провел в Янтарном Утесе много времени – почти два месяца. Никогда позднее Фарру не удавалось остаться рядом с Айной так надолго. Может, тогда он еще надеялся, что сумеет уговорить ее вернуться в Золотую Гавань, а может, потом в его жизни все стало сложнее. Но чем дальше, тем чаще они встречались только в этих ярких ночных видениях, которые поутру казались Айне просто красивой сказкой из какой-то другой, не ее жизни.

Конечно, она сомневалась. Порой ощущала себя форменной дурой и уже почти была готова сказать Фарру, что передумала, что готова оставить Янтарный Утес и жить в том доме, который он нашел для нее... Но не могла.

Всякий раз – не могла.

Говорить об этом с кем-то было мучительно, а молчать – еще хуже. Поэтому чаще всего Айна изливала все свои сомнения и тоску на бумагу. А потом сжигала исписанные страницы.

Конечно, она всегда могла поведать о своих чувствах Таэне или ее прекрасной матери... но это казалось слишком стыдным, слишком личным. И не особенно честным по отношению к Фарру. Айна не знала, что именно принц рассказал своей семье об их поездке в Герну, но догадывалась, что и так слишком много... Хвала богам, в этом доме никто хотя бы не спрашивал ее саму о событиях тех дней. Хотя и Патрик, и Элея неоднократно давали понять, что будут рады выслушать и помочь.

Но Айна предпочитала другую помощь.

Еще до того, как Фарр впервые после их разлуки приехал в Янтарный утес, Айна и Патрик расчертили ту карту... Карту Серединных Королевств, поделенную на квадраты и квадратики. Один квадратик – одна птица, отправленная в эти края. Птица с посланием для человека, подобного Гедлику, человек, который знает все про людей и места, в которых живет.

Искать простого мальчишку среди сотен городов и деревень – пропащая затея, но если знать, что этот мальчик слеп, что он имеет приметные волосы, а также шрамы на лице и на руках, то шансов уже становится больше... Особенно, если к этому добавить его удивительный дар исцелять людей, который, как ни крути, надолго не спрячешь.