На пути вырос сначала фонтан, шумящий очень мягко и деликатно, потом - аллея с мраморными красавцами и красавицами, полностью обнаженными и не прикрытыми даже символическими "листиками" - эту аллею в резиденции называли "Аллеей Просвещения", что и говорить, правильное название.
Если стесняешься о чем-то спросить - иди в парк и просвещайся на здоровье.
Наконец они вышли к ограде, раз в пять быстрее, чем это получалось у Алеты. То ли Марк применил какое-то заклинание, сокращающее путь, то ли просто знал короткие дороги.
- Здесь калитка для курьеров, - пояснил он, - стражи нет. Знают о ней немногие, а курьеры носят всякое. Иногда лучше, чтобы их никто не видел.
- И что, так прямо можно выйти и войти? - удивилась и не поверила Алета.
- Давай попробуем, - Марк расстегнул верхний крючок ворота, выудил из-за него небольшой круглый медальон на цепочке и намотал ей на запястье.
- А теперь - вперед!
Он крепко обнял ее сзади, прижался всем телом так плотно, что она ощутила спиной каждый крючок на мундире - и слегка подтолкнул девушку в проем калитки.
Ее обдало неприятным холодом, потом пришла легкая щекотка - а потом они оказались вдвоем на одной из пустынных улиц Аверсума.
Алета обернулась назад. Естественно, никакой калитки в стене не было.
- Иллюзия?
- Да. Но не только. Здесь в камни встроено заклинание, которое пропускает "своих".
- Тех, у кого есть медальон, - сообразила Алета, - а остальных? Тех, у кого его нет?
- Ну, считается, что они знать не знают про курьерскую калитку...
- А все-таки?
- Не вздумай соваться сюда без медальона, - серьезно сказал Марк, - то, что от тебя останется, в чашку не соберут.
Девушка запоздало вздрогнула.
- Ты же мог...
- Не мог. - Он помолчал, но под ее взглядом смущенно признался, - Видишь ли, Алета, курьерская почта бывает разная. Бывает довольно объемная и даже живая. Обычно на такую "почту" накладывают специальную ментальную метку... если она, конечно, важна. Маг-менталист маркирует ее печатью "Дороже жизни". Заклинание устроено так, что засекает эту метку.
- Но ты же не менталист... Или?