- Бежим?

- Идем, - поправил Марк, - спокойным прогулочным шагом, дальше по улице. Ничего не видели, ничего не слышали.

- Ничего никому не скажем, - подхватила цаххе.

Темные Боги благоволили им в эту ночь. До самого конца переулка никто не встретился, а дома радовали наглухо закрытыми ставнями. Даже псы молчали. В последнем, впрочем, никакого чуда не было - на цаххе никогда не лаяли собаки, их не кусали и не лягали самые норовистые лошади и даже с непредсказуемыми и опасными черными медведями они умудрялись неплохо ладить, водя их с собой на поводке, вместо тех же собак.

На широкой улице, где в просвете между крышами было видно небо и звезды, цаххе решила проститься. Протянула узкую, но неожиданно крепкую и сильную ладонь сначала Алете. Внимательно посмотрела в зеленые глаза. Удивленно кивнула. Потом сунула ее Марку.

- Что-то увидела, пророчица? - поинтересовался он.

- Увидела, - хмыкнула цаххе, - тут слепой не увидит. Аж горит над вами.

- В прошлом, настоящем или будущем?

- В прошлом, настоящем и будущем, - отозвалась она, - сказать, что горит?

Марк хотел отказаться, не любил он двусмысленных пророчеств и дурных квестов по их расшифровке и реализации. Но графиня опередила его.

- Скажи! - и, сдернув с пальца кольцо, протянула цаххе.

Колечко мгновенно исчезло там же, где монеты.

- Корона горит, - выдала уличная гадалка. - Большая, золотая, вся каменьями изукрашенная. Как костер горит, глазам больно.

- Корона у меня? А в настоящем или в будущем? - волнуясь, спросила Алета.

- У обоих, - огорошила их цаххе, - у него, - брюнетка ткнула пальцем в грудь Марка, - в прошлом. У тебя - в будущем. А может стать одной на двоих. Если ты, девушка, в час выбора поступишь правильно, как мать наказывала. А ты, воин - ошибешься. А чтобы вы мне поверили, скажу еще одну вещь: тебя, воин, у ворот смерть поджидает уже утром. Но ты ее не бойся. Не за тем она ждет, чтобы забрать.

- За чем же еще? - улыбнулся Марк.

- Посмотреть. Любопытно ей взглянуть на того, кто ей так хорошо послужил...

Взвился короткий черный вихрь - и пророчица-цаххе пропала, как не было. Марк неспешно обернулся назад, словно хотел различить на камнях мостовой легкие следы ее кожаных туфелек. Но, конечно, ничего не увидел.

- Что это? - Алета дернула Марка за рукав, - ты что-нибудь понимаешь?

- Кое-что, - задумчиво произнес он. - Кажется, в эту странную ночь мы встретились с Темной Лодой. Вернее, она решила встретиться с нами и расставила свои силки. А мы попались, как два глупых кролика.