- Да, иди за мной, - Джай неуловимо изменилась. От ее живости и снисходительной доброты ничего не осталось. Или она просто сняла их, как плащ и спрятала до лучших времен?

Сейчас по узкой тропинке к дверям храма шла женщина, жесткая и прямая, как клинок. Даже глаза захолодели, а губы вытянулись в ниточку.

Дверь оказалась открыта.

Они ступили под своды довольно просторного зала - Алета и не предполагала, что храм так велик внутри.

Здесь все было как и везде: портреты Святых Древних, чаша для омовений... Джай подошла, чеканя шаг, подобно солдату на плацу, по хозяйски окунула руки в чашу и даже опустила в нее лицо.

- Святые Древние благословили мой труд на благо Храма, - Голос прозвучал излишне громко, словно... словно ее должен был услышать еще кто-то.

Алета сделала шаг назад. Она пока не боялась - тут не было ничего страшного. Или было?

От стены отделился жрец в серой рясе. До этого мгновения он был невидим для Алеты: благодаря идеально подобранному цвету одежд или полной неподвижности?

- Ты привела невесту Оборотня?

- Вот она, - Джай небрежно мотнула головой в сторону девушки, - а теперь позволь мне снять мирское платье и снова облачиться в подобающие одежды.

- Дозволяю, сестра. Ты хорошо послужила храму.

Алета оглянулась - так и есть! Двое младших жрецов выступили из-за колон, перегораживая вход. Жрецы? Святые Древние, это когда же внесли изменения в канон и святые отцы теперь являются пастве с компактными ручными арбалетами, а?

Ловушка! Князь Гевор? Фиольцы? Потом разберемся, сейчас главное - выбраться и вернуться во дворец.

Алета сделала незаметное движение запястьями, из рукавов упали стилеты и удобно легли в ладони - по одному на помеху. Учитель получал золото не зря - ножи воткнулись точно туда, куда метила девушка - в правый глаз левому жрецу и в левый - правому!

И еще один, в складках юбки - его южанка без жалости и ненужной сентиментальности метнула в подругу-предательницу. Джайкери, которая близко не ожидала от провинциальной простушки такой прыти с изумлением посмотрела на рукоять ножа, торчавшего из живота и даже потрогала ее пальцем... И осела на полированные плиты кучей пестрого тряпья.

Алета метнулась к дверям... Поздно.

Уже когда она так легкомысленно вошла сюда за предательницей - было поздно. Ловушку настроили по всем правилам - и сейчас в двери входили высокие и плечистые мужчины в жреческих рясах.

Их было больше дюжины. Вооруженных. А она - безоружна.

- Я графиня Шайро-Туан, - все же попробовала Алета, - я богата и дам за себя большой выкуп.

- Торговаться нужно было раньше. До того, как пролилась кровь наших братьев и сестры, -резонно заметил жрец.