Прикинув, как сам выглядит со стороны, Марк погасил улыбку.

Световое пятно оказалось обычным фонарем, который держал толстяк в рясе, подпоясанной веревкой. Капюшон был откинут, и Марк в деталях рассмотрел и толстые щеки, и маленькие глазки, и лысину - природную, а не проделанную искусственно.

Тут же стало понятно, почему без помощи изнутри им пришлось бы на порядок сложнее -решетка закрывалась замком, и петли были вынесены далеко за пределы колодца - изнутри рукой не дотянешься, даже если догадался прихватить с собой фомку. Видимо, уже были прецеденты...

Вместо каноничного: "Да осияет вас небесный свет" младший жрец буркнул: "Деньги вперед". Не споря, Эшери просунул сквозь решетку кожаный кошель. Звякнули монеты, а затем, звякнули и ключи, и решетка без скрипа отошла, пропуская в благословенную Атру команду, которую лучше бы не пускать и в менее святые места.

Справедливости ради, ее сюда и не пускали. Но когда это задерживало тех, кому очень надо войти?

Глава 30 ДЕМОНЫ В СВЯТОЙ ОБИТЕЛИ

Кабаки в "святом городе" работали исправно, но лишь до вечерней молитвы, а дальше -крутитесь как хотите. Зато патрули воинственных младших жрецов и послушников, вооруженных дубинками, а то и небольшими легкими арбалетами, регулярно обходили все улицы, включая самые глухие и темные переулки в районе швейных мастерских и прачечных.

Об этом двоим пришлым охотно поведал младший жрец со "святым" именем Иохим за пару лишних эров.

- Так что по улицам не шатайтесь, а, главное - не колдуйте, - предостерег он, - В святом городе этого сильно не любят. Тут кругом все благословенное - и заборы, и дома, и таверны... Даже подштанники, которые на веревках полощутся - и те благословенны.

- Ты хочешь сказать, что стоит сплести заклятье...

- Об этом тут же узнает ближайший патруль. А если заклятие сильным будет, да благословение определит его, хотя бы, как "условно враждебное" - братья дадут сигнал и будут вас всей Атрой как зайцев гонять, пока не пристрелят.

- Серьезно у вас тут оборона налажена, - безо всякого намека на ехидство заметил Эшери.

- А то! Белый Хорек - мужик серьезный, у него не забалуешь, - приняв подколку Кота за чистую монету жрец растопырился от гордости, словно неведомый Белый Хорек был его родным сыном, которого он сам так замечательно воспитал.

- Белый Хорек? - уточнил Марк.

- Военный комендант Атры, Аорон Мар, главный жрец Святых Воинов. Вон их храмина с шенгой и мечом, высоченная, отовсюду видать. Но это не потому, что этажей много, они на холме построились.