- Да я и не обиделся, - пожал плечами Винкер, - и вы мне почти не мешаете. А мертвые вообще мешать не будете. Мы с моей спутницей мертвяков не боимся.

- Это точно, - встряла Алета, - Они тихие. Лежат, никого не трогают. Только пахнут плохо, да это не беда, мы все равно уйдем раньше.

- Сколько еще добра тебе не хватает, чтобы выкупить наши жизни, - сдался вожак.

- Сколько - это неправильный вопрос, - Марк улыбнулся бандиту, но такой улыбкой, о которую можно порезаться. - Чего - вот правильный вопрос.

В голове у мужика что-то очень быстро поворачивалось, наверное, те самые загадочные шарики. Страх за собственную жизнь здорово мобилизует и мотивирует.

- Вы заплатили золотом за песню про Храм, - торопливо сказал он, - вы ищете Эдера?

- Одна короткая клепсидра - и разбойник стал патриотом. Ты знаешь, где его найти?

Главарь, а следом за ним вся его шайка истово закивали. То ли так жить хотели, то ли и правда знали что-то полезное.

Винкер сделал легкое круговое движение мизинцем - оно могло бы стать невидимым, если бы не было таким демонстративным - и еще четыре кусочка уплотненного вещества слетели с пальцев. И того - восемь... Преподаватель магии схватился бы за голову и влепил "Недопустимо" за весь семестр, а, может, и за год.

Но Винкер не чувствовал ни слабости на грани обморока, ни тремора в руках, ни тяжести в затылке - никаких признаков магического истощения или перенапряжения. Скорее - легкость, сродни той, что, наверное, чувствует птица, срываясь с высокой крыши звонницы в еще более высокое и недосягаемое для людей небо.

Он может! Камта Ара был прав - пределов могуществу нет, если человек их не ставит себе сам.

Крошечные клочки плотного "воздуха" обернулись тонкими, почти неощутимыми нитками на шеях разбойников.

- Путы я сейчас сниму, - негромко объявил Марк, - Дышать и двигаться можно. Но если вы хотя бы подумаете о том, чтобы причинить нам вред - воздушная нить в ту же секунду перережет горло. Можете ее потрогать и даже попытаться порвать. Я не стану считать эти действия враждебными... ровно три мгновения.

Когда время выйдет - рекомендую убрать пальцы из под ошейника. Если, конечно, они вам зачем-то нужны. Кому не нужны - можете оставить. Кровь, так и быть, остановлю.

Алету окатило запоздалым страхом, но, как истинная южанка, она не позволила ему отразится в глазах. Молча собрала арбалеты, вытрясла болты из зарядных камер.

- Одолжишь юкку?

Винкер протянул нож рукоятью вперед и Алета дала себе слово в следующий раз обязательно проследить и понять, откуда он появляется. Вариантов-то немного.