Мелькнула пара лиц, знакомых по "светской хронике" - дуэлянты, повесы, герои скандальных сплетен неожиданно пропавшие с глаз. Вот они, значит, куда делись. Выходит, храму нужны быстрые клинки. Интересно, зачем?

Зеркало погасло. Все приглашенные явились? Судя по тому, что Его Святость спокоен, никаких сюрпризов не случилось.

- Братья, - негромко позвал он, разом обрывая все разговоры, - поторопимся. Сегодня у нас важный день. Мы примем клятву и, наконец, назначим день.

- День - чего? Очередной мелкой провокации, - недовольно спросил один из бретеров в рясе.

- День, когда на трон, вместо Оборотня, взойдет тот, чья кровь чиста от скверны*. Сын Рамера Восьмого, облака ему под ноги и нашей сестры, Юстины, которая сполна выполнила свой долг перед храмом.

(кровь чиста от скверны* - о генетике в империи пока не имеют никакого представления. У них все просто - не обращаешься в гада, значит - кровь чиста. А если твои дети вдруг начнут - Небо отвернулось, плохо молился, много грешил. Антинаучная дикость, но именно она правит бал в умах).

Девятнадцать человек осенили себя кругом. Марк не шевельнулся.

- Наш новый брат пока еще не принял шенгу, - пояснил Его Святость. - Это случится сейчас.

- Слава Святым Древним...

"...Абнер, тебя ждать - как Аверсум перестраивать!"

Амулеты вдруг мигнули и погасли, все, разом. Характерно заломило уши и зубы. На грани сознания возник противный писк.

- Купол! Дом накрыт отсекающим куполом. Это ловушка?

"...А у вас еще остались вопросы, господа заговорщики. Так вот вам ответ - на все разом".

Марк не стал искать изящное и красивое решение, а по-простому, расколотил портальное зеркало воздушным кулаком, вложив в него огромную часть своего невеликого резерва. Вот теперь все, никуда не денетесь. Если только Святые Древние вас отсюда прямо в Облачный Сад заберут.

Хотя, с другой стороны, зачем им напрягаться по такому тривиальному поводу? Все равно через несколько дней, на закате, попадете именно по этому адресу. Проще подождать и встретить с цветами.