- Предатель! - сверкнул глазами... кто-то. Марк не смог вот так сразу вспомнить его имя, у перегруженного мозга, под предельным разгоном не было возможности отвлекаться на этические дебаты.

- Ты понимаешь, что не выйдешь отсюда живым?!

"А вот это не факт..."

Восемнадцать переменных, пол мгновения на расчет и Марк Винкер в роли подопытной курицы... Темные Боги, иногда все же стоит слушаться младших братьев!!!

Воронка портала всосала его, как торнадо... и через целое одно, немыслимо долгое мгновение, буквально, выплюнула в целости и сохранности в цветущие воды Альсоры, рядом с Горбатым мостом. На мелководье. Прервав сладкий сон полутора десятков лягушек.

Ма-ать, мать, мать... Так самозабвенно он не блевал со дня выпуска в академии. Вывернуло наизнанку. Последнюю короткую клепсидру Марка тошнило даже не желчью, а "на сухую", раз за разом мучительно скручивая желудок и заставляя сгибаться в кашле.

По сравнению со спокойным, комфортным и, главное, совершенно безопасным переходом зеркалом, это было... Демоны, да человек менее крепкий запросто кони двинет!

Чтобы он еще раз, хоть когда-нибудь...

- Кто здесь? А ну, стоять. Передние лапы вытянуть!

- Кев, это я, - прохрипел Винкер, выползая с мелководья на твердую землю. Твердую -относительно. Берег Альсоры здесь был болотистым. Из под руки шмыгнула перепуганная молодая змея.

- Стратег? - опешил Кев, - Что ты здесь делаешь?

- Купаюсь, - скривился Винкер.

- И... как водичка?

- Дерьмо. Как и жизнь в целом.

- Исчерпывающе, - кивнул Кев, - тебе помочь?

- Ага. Застрели меня, чтоб не мучился.

Первое испытание личного портала на живом человеке прошло, можно сказать, удачно. По крайней мере, подопытный остался жив. Хотя, в данный момент, был этому совсем не рад.

- Кев, делай что хочешь, но раздобудь крепкого чая и сахара, - Марк помотал головой, разгоняя черные звездочки, пляшущие в глазах. Это оказалось ошибкой - его скрутил еще один приступ. Рвота с адской головной болью... Наверное, хуже только комбинация паралича и чесотки.

- Тебя что, опять пытались убить? - Осторожно спросил Кев.

- В точку. Девятнадцать человек разом. Но, как оказалось, это была самая меньшая из моих проблем.