– Жалею только об одном, – продолжает Танарэс, – что столько лет пытался действовать мягко, надеялся выведать всё аккуратно. Надо было сразу на тебя напасть, засадить в подземелье и бить, пока не признаешься.

– Хм, мне показалось, я достаточно тебе навалял, чтобы ты понял: я так просто не сдамся и терпеть подобное не буду.

– Я просто не успел. Если бы нас не остановили, при продолжительном противостоянии мои навыки боевого мага перевесили бы твою изворотливость. Я бы победил. И выколотил из тебя информацию о Маре.

– Блаженны верующие, – «соглашается» Санаду.

Хотя его удивило то, как мощно Танарэс сработал пламенем, отстранив остальных архивампиров огненным пологом, чтобы не мешали драке. Вот тебе и слабо развитый дополнительный дар, вот тебе и «скорее отвлекающая противника, чем реально боевая» способность.

– Не выколотил бы, – нарушает затянувшееся молчание Санаду.

– Не думаю, что ты смог бы долго терпеть боль. Ты слишком непостоянный.

– Это смотря на что смотреть. Вот остальных я вывожу из себя постоянно. Столетия практики. И не надоедает.

– Я мог бы уже до неё добраться, – сдавленно произносит Танарэс.

Санаду опять косится на него: что он там шипит? Эмоции выражает или сломанные пальцы и рёбра болят?

– Не мог бы, – вздыхает Санаду. Ему вдруг кажется вполне неплохой идея архивампиров запереть их здесь в разных камерах, чтобы выяснили отношения без потасовок и без купюр. – Не через меня.

Танарэс выражает своё неверие глухим рыком.

Санаду осторожно ощупывает пересекающие плечо царапины от когтей Танарэса, вспоровших и ткань, и кожу. Не глубоко, но неприятно. На движение цепи наручников откликаются тихим звоном. Санаду вздыхает. Колкости так и лезут на язык, но с Танарэсом надо бы поговорить в ином ключе. По себе Санаду знает, что воспитательные заключения в камеры на взрослую сформировавшуюся личность влияют мало, и опасения архивампиров по поводу поведения Танарэса оправданы: вдруг совсем тормоза потеряет?

– Ты можешь думать что угодно, – Санаду удаётся выдержать ровный тон, – но с Марой за всё это время я встретился лишь раз – чтобы передать дезинформацию по просьбе наших союзников.

– Вот именно: стоило возникнуть такой потребности – и ты сразу с ней встретился! Ты мог сделать это раньше и заманить её в ловушку!

Санаду набирает в лёгкие воздуха, чтобы возразить, но…

– Да, мог бы, – признаёт он, потому что… ну очевидно же, что мог.

– Но не стал! Хотя я тебя просил! А ты уверял, что это невозможно!

– Это действительно невозможно.

По залу разносится гул звонкого удара: это Танарэс в ярости ударил решётку цепью наручников.