Захар разметался на спине, и на лбу его выступила испарина. Даже во сне его лицо искажала гримаса боли, а с губ срывались протяжные стоны. Чтобы насылать такую боль на человека, нужно либо бояться чего-то очень сильно, либо быть напрочь лишенным сострадания. В случае с Пелагеей Марина склонялась к первому. И бояться было чего – в Тристане колдунья видела опасного противника.

Марина сходила за атрибутами ритуала – небольшая ветвь дерева, покрытая серебряной краской и увенчанная золотыми колокольчиками, и кубок из оникса. Кубок она наполнила водой и прислонила к ветви. Когда начала читать заклинания, колокольчики мелодично зазвенели. Их приятный звон привлечет на помощь богов и отпугнет злых духов. Последних он изгонит из этого дома и от Захара. А ложе из соломы на время ритуала превратится в священное.

На глазах вода в кубке становилась красного цвета. А когда уста Марины смолкли, вода стала крепким целебным вином. Оно избавит Захара от боли. Пришла пора разбудить его. Прижав большие пальцы рук к глазам спящего, Марина прочитала заклинание пробуждения. И сразу же испугалась той боли, что открылась ей в глазах Захара.

– Потерпи немного, сейчас все пройдет, – обхватила она его голову и прижала к губам кубок. – Пей до дна и исцеляйся! – громко велела.

Каждый глоток истязаемого болью сопровождался звоном колокольчиков. И с каждым глотком Захару становилось легче. Боль из глаз исчезала, а чело разглаживалось и успокаивалось.

– Что это было? – спросил он, когда осушил кубок.

– Всего лишь сильное колдовство, – улыбнулась Марина. – А теперь расскажи мне, что с тобой произошло?

Рассказ не занял много времени, а вот волнение Захара все возрастало.

– Не волнуйся за Женю. Даже если бы Пелагея не настигла вас сегодня, ей пришлось не сладко. Неважно, где она сейчас, и в каком состоянии ее тело. Тяжело сейчас ее душе – воспоминания всегда приносят с собой мучения. И избежать этого невозможно.

– Мне показалось, что она вспомнила меня, – с надеждой проговорил Захар.

– Пока еще нет, – улыбнулась Марина. – Но очень скоро это произойдет. Мы спасем ее, не волнуйся. Даже самое сильное колдовство не идет ни в какое сравнение с тайными знаниями, за которыми и отправился Тристан.

– Колдунья не отпустит ее, если мы не убьем ее! – ударил Захар кулаком по столу.

Марина какое-то время задумчиво смотрела на него, пока не решилась поведать ему часть своих знаний. Может, хоть так получится облегчить его боль.

– То учение, которому посвятили себя мы с Тристаном, не делает различия между добром и злом. Злая душа, высвобождаясь из тела, когда то умирает, не проходит круг искупления, как это принято считать где-то еще. Она сразу же перерождается в следующем теле из длинной цепи тел. В убиении нет смысла, хотя бы потому что следующее воплощение тоже будет злым. Смерть – это середина жизни, Захар.